世卫组织官员说，2023年麻疹病例的激增“非常令人担忧”
一名儿童在津巴布韦哈拉雷的一家诊所接种麻疹疫苗，2022年疫情暴发导致约700名儿童死于这种传染性极强的儿童疾病。
茨万吉拉伊·穆克瓦日/美联社
在过去的20年里，在抗击麻疹方面取得了很大进展。
但世界卫生组织上周末发布的最新全球数据“非常令人担忧”，世卫组织麻疹和风疹医疗官员帕特里克·奥康纳博士说。
根据世卫组织的统计，全球麻疹病例从 2022 年的 170,000 多例增加到 2023 年的 320,000 多例。2024 年的前几个月已经出现了近 100,000 例麻疹病例。这些数字是基于个别国家报告的实际病例，但专家估计全球麻疹病例数要高得多——2022 年的估计数超过 900 万——因为许多轻度病例从未报告过。
此外，在过去几年中，发生大规模破坏性疫情的国家数量增加了两倍，从2000年中期的16个国家增加到2022年底的51个国家。奥康纳说，这些国家集中在东南亚和撒哈拉以南非洲。他将这一趋势在很大程度上归因于 COVID 大流行。
他说：“我们正在经历恢复监测系统的完美风暴——因此我们实际上可以发现并找到所有这些麻疹病例——[以及]由于医疗保健中断而导致的免疫覆盖率低，”他补充说，在大流行期间，由于封锁和口罩，麻疹病例很少，这意味着现在的自然免疫力较低。
即使是看到它到来的专家也表示，麻疹的增加是“惊人的”。
这是美国疾病控制与预防中心全球免疫司司长约翰·维特费耶（John Vertefeuille）使用的词。
麻疹爆发和死亡人数令人担忧的上升是“不幸的是，鉴于我们在过去几年中看到的疫苗接种率下降，这并不出乎意料，”Vertefeuille在今年早些时候的一份声明中指出。“紧急、有针对性的努力对于预防麻疹病和死亡至关重要。
麻疹是传染性最强的传染病之一，也是最可预防的传染病之一：儿童时期接种两剂疫苗的保护率为97%。世卫组织估计，2021年约有6100万剂疫苗被遗漏或推迟。2022年，全球约83%的儿童在一岁生日前接种了一剂麻疹疫苗，这是自2008年以来的最低比例，当时这一比例也为83%。
“只要我们没有接种疫苗的人积累起来，我们就会看到疫情爆发，”疾病预防控制中心非洲地区消除麻疹部门负责人辛迪·哈彻说。“当你的免疫接种中断时，麻疹总是会成为你看到的第一批流行病之一。
低收入国家的疫苗接种率仍然最低——五个撒哈拉以南非洲国家的第一剂疫苗接种率低于50%。
“麻疹被称为不公平病毒是有充分理由的。这种疾病会发现并攻击那些没有受到保护的人，“世卫组织免疫、疫苗和生物制品司司长Kate O’Brien博士说。
例如，在埃塞俄比亚，冲突和农村卫生系统的薄弱环节影响了疫苗接种率，联合国儿童基金会驻埃塞俄比亚卫生经理恩戈齐.肯尼迪博士说。
“我们有很多牧民社区经常在流动，所以他们可能不知道如何，或者可能无法去卫生中心接种疫苗。此外，由于旷日持久的冲突，服务经常中断，民众甚至一些医护人员流离失所，“她说。
未按时接种疫苗的儿童面临死亡和严重疾病的风险，尤其是 5 岁以下的儿童，他们患肺炎、脑炎（脑肿胀）和死亡等严重并发症的风险最高。麻疹还可能使儿童患上其他可能致命的儿童疾病（如腹泻病和脑膜炎）的风险更高，因为该病毒会导致免疫系统忘记其对其他病原体的习得防御。
“我认为，如果人们以前没有见过病例，他们可能已经忘记了麻疹有多危险，”Hatcher说。
但全球卫生专家并没有忘记，许多人预测疫情即将到来。
“在大流行期间，当一切都被封锁时，没有太多的麻疹传播……因为没有人去任何地方，“世卫组织麻疹和风疹高级技术顾问Natasha Crowcroft博士说。“这是人类通常的事情，在问题开始之前没有人做任何事情。推销预防真的很难。
去年，包括比尔和梅琳达·盖茨基金会（Bill & Melinda Gates Foundation）和全球疫苗免疫联盟（Gavi）在内的联盟发起了“大追赶”（The Big Catch-Up），旨在使疫苗接种率至少恢复到大流行前的水平。（编者注：盖茨基金会是NPR和本博客的资助者之一。
肯尼迪说，埃塞俄比亚继续努力提高疫苗接种率。那里的卫生工作者已经开始以电子方式跟踪儿童免疫接种情况，希望让更多的儿童了解最新情况，该国已将14个“公平区”列为优先事项，以赶上孩子们的疫苗接种情况。
但CDC的辛迪·哈彻（Cyndi Hatcher）表示，还有很多工作要做。
“我认为我们需要在全球层面对自己非常诚实，”她说。“我们是否真正致力于将[麻疹]作为公共卫生优先事项，我们是否拥有在全球、区域层面，特别是在国家和社区层面实现全面免疫所需的资源？”
弗兰·克里茨（Fran Kritz）是华盛顿特区的卫生政策记者，也是NPR的定期撰稿人。她还为《华盛顿邮报》 和 Verywell Health 报道。在 X （Twitter） 上找到她：@fkritz