Subacute and Chronic Meningitis
亚急性脑膜炎是覆盖大脑和脊髓(脑膜)的组织层的炎症，以及脑膜之间充满液体的空间(蛛网膜下腔)的炎症，其发展时间为几天至几周。慢性脑膜炎正在缓慢发展脑膜炎，持续4周或更长时间。
许多引起炎症的感染和疾病会导致慢性脑膜炎。
免疫系统虚弱会增加患慢性脑膜炎的风险。
症状通常类似于急性细菌性脑膜炎(头痛、发烧和颈部僵硬)，但也可能包括意识模糊、听力丧失和复视。
为了诊断慢性脑膜炎，医生通常对头部进行成像，如CT或磁共振成像(MRI)，然后进行脊椎穿刺(腰椎穿刺)并分析脑脊液。
病因得到了治疗。
(另请参见脑膜炎介绍.)
大脑和脊髓被称为脑膜的3层组织覆盖。蛛网膜下腔位于脑膜的中间层和内层之间，脑膜覆盖大脑和脊髓。这个空间包含脑脊液，它流经脑膜，填充大脑内的空间，并有助于缓冲大脑和脊髓。
覆盖大脑的组织
在颅骨内，大脑被称为脑膜的3层组织覆盖。 |
亚急性脑膜炎比急性脑膜炎持续时间长，比慢性脑膜炎持续时间短——几天到几周。其病因、症状、诊断和治疗与慢性脑膜炎相似。细菌性脑膜炎可能是亚急性的，而不是急性的。
慢性脑膜炎发展缓慢，超过数周或更长时间，并可能持续数月至数年。很少情况下，慢性脑膜炎仅引起轻微症状并自行消失。
亚急性和慢性脑膜炎的原因
亚急性或慢性脑膜炎通常是由感染引起的。许多微生物能引起亚急性或慢性脑膜炎。最重要的微生物有
导致结核病的细菌会导致一种叫做结核性脑膜炎的慢性脑膜炎。结核性脑膜炎可以迅速发展，也可以逐渐发展。当人们第一次被感染时，可能会发生脑膜炎。或者细菌可能以非活性状态留在体内，随后被重新激活并导致脑膜炎。当人们接受抑制免疫系统的药物治疗时(如肿瘤坏死因子抑制剂，包括英夫利昔单抗, 阿达木单抗, golimumab、certolizumab和依那西普).
高达8%的莱姆病儿童和一些成人会发展成脑膜炎。莱姆病引起的脑膜炎可能是急性的，也可能是慢性的。通常，它比急性病毒性脑膜炎开始得更慢。
西半球慢性脑膜炎最常见的原因是
新生隐球菌(这导致隐球菌病)
这些真菌更有可能导致患有脑膜炎的人免疫系统减弱由于疾病，如人类免疫缺陷病毒(艾滋病毒)感染或者服用抑制免疫系统药物的人。脑膜炎的症状是由于新生隐球菌逐渐而微妙地开始，它们可能来来去去。
较不常见的是，慢性脑膜炎由以下原因引起:
慢性脑膜炎在艾滋病毒感染者中很常见。艾滋病毒感染可能导致脑膜炎。但是许多其他生物(包括新生隐球菌, 结核分枝杆菌和几种真菌)也能在HIV感染者中引起慢性脑膜炎。
非感染疾病也可能导致慢性脑膜炎。它们包括
几年前，一些人在注射疫苗后患上了慢性真菌性脑膜炎甲基强的松龙(一种皮质类固醇)作为下背部脊髓周围空间的注射(称为硬膜外注射)(例如，缓解坐骨神经痛)。在所有情况下，药物都不是用无菌技术制备的。症状包括头痛、意识模糊、恶心和/或发烧。大多数人也有落枕，但大约三分之一的人没有。症状可能在注射后6个月出现。如果人们在背部注射皮质类固醇后的几周或几个月内出现任何这些症状，他们应该打电话给医生。
偶尔，慢性脑膜炎会持续数月甚至数年，但没有发现任何病原体，也不会导致死亡。这种类型的脑膜炎被称为慢性特发性脑膜炎。用抗真菌药或皮质类固醇治疗没有帮助。然而，一些患有慢性特发性脑膜炎的人最终无需治疗即可康复。
亚急性和慢性脑膜炎的症状
亚急性或慢性脑膜炎的症状类似于急性细菌性脑膜炎，除了它们发展得更慢更渐进，通常需要几周而不是几天。此外，发烧通常不太严重。慢性脑膜炎的症状可能会持续数年。有些人暂时好转，然后恶化(复发)。
头痛、思维混乱、脖子僵硬和背痛是常见的。人们可能行走困难。虚弱、发麻、麻木、面部麻痹和复视也很常见。当脑膜炎影响大脑时，会出现面部麻痹、复视和听力丧失脑神经(直接从大脑到达头部、颈部和躯干的各个部位)。
脑膜炎是由细菌引起的肺结核通常恶化得相当快(几天到几周)，但也可能发展得更快或更缓慢。结核性脑膜炎会有严重的后果。颅骨内的压力可能会增加。血管可能会发炎，有时会导致中风。视觉、听觉、面部肌肉和平衡可能会受到影响。
亚急性和慢性脑膜炎的诊断
脊椎穿刺和脑脊液分析
医生询问增加慢性脑膜炎风险的因素，例如免疫系统减弱(可能由艾滋病毒感染引起)并前往莱姆病或某些真菌感染常见的地区。医生也询问和寻找可能提示病因的症状。
为了确诊，医生会做一个脊椎抽液(腰椎穿刺)获取脑脊液样本，然后进行分析。
脑脊液分析
脑脊液被送到实验室进行检查和分析。在脑膜炎患者中，脑脊液中的白细胞数量高于正常水平。这些结果通常可以让医生区分慢性和急性脑膜炎。一些引起慢性脑膜炎的传染性微生物，如真菌新生隐球菌在显微镜下是可见的，但许多细菌，如导致结核病的细菌，却很难检测出来。
脑脊液也要培养。生物体，如果存在的话，被培养以便能够被识别。然而，培养可能需要数周时间。可以更快提供结果的特殊技术可以用来鉴定引起肺结核和梅毒的真菌和细菌。例如，可以进行测试来检测由以下物质释放的蛋白质新生隐球菌(称为抗原检测)。
聚合酶链式反应(PCR)技术可以产生基因的许多拷贝，可以识别引起结核病的细菌的独特DNA序列。医生还可以使用世界卫生组织(世卫组织)推荐的用于诊断结核性脑膜炎的自动化测试Xpert MTB/RIF，来检测脑脊液样本中结核细菌的遗传物质(DNA)。其他测试可以在脑脊液样本上进行，以记录之前暴露于导致结核病的细菌的情况。胸部x射线或胸部计算机断层扫描(CT)可以检测出先前或当前结核病的证据。
根据怀疑的疾病，对脑脊液进行其他检查。例如，如果怀疑有癌症，可以分析流体中的癌细胞。
慢性脑膜炎的病因可能难以确定，部分原因是难以检测脑脊液中的微生物。因此，可以重复进行脊椎穿刺以获得更多的脑脊液用于培养。如果可行的话，可以快速分析大片段遗传物质的测试可以用来识别脑脊液中其他检测不到的微生物。
其他测试
为了确定病因，医生可能还需要培养血液和尿液样本，或者对感染的脑膜或其他组织进行活检，这些都是使用磁共振成像(MRI)或CT进行识别的。有时，当症状的原因不清楚时，会进行MRI或CT检查。
即使经过广泛的测试，原因往往无法确定。
亚急性和慢性脑膜炎的治疗
亚急性和慢性脑膜炎的预后
亚急性或慢性脑膜炎患者的预后取决于
原因是什么
在很多情况下，人的免疫系统有多强
梅毒和莱姆病通常在治疗后消失。由真菌或寄生虫感染引起的脑膜炎更难治疗，更容易复发，尤其是在感染了HIV的人群中。
如果脑膜炎是由白血病、淋巴瘤或癌症引起的，预后通常很差。在这种情况下，脑膜炎可能是致命的。