对86次基孔肯雅热疫情的研究揭示了其规模和严重程度的不可预测性

虽然这种病毒在热带和亚热带地区较为常见，包括亚洲、非洲和南美洲，但公共卫生官员一直在追踪欧洲报告的感染病例，9月，纽约长岛也出现了一例确诊病例。

基孔肯雅热的爆发促使美国疾病控制与预防中心向前往孟加拉国、古巴、中国广东省、肯尼亚、马达加斯加、索马里和斯里兰卡的旅行者发布了健康通知。

在中国广东省，一场“前所未有的”疫情最近促使中国政府官员下令对任何疑似感染该病毒的人进行隔离，并向这些人喷洒驱蚊剂，同时对受影响的建筑物及其他区域喷洒杀虫剂。

在一项发表于《科学进展》的新研究中，圣母大学的研究人员分析了80多起基孔肯雅病毒疫情，以改进对未来疫情的预测，并为疫苗试验的开展提供参考。

在这项研究中，珀金斯实验室的博士后研究员、该研究的主要作者亚历山大·迈耶及其研究团队重建并分析了86次基孔肯雅热疫情，创建了同类研究中最大的比较数据集。

迈耶说：“我们没有孤立地看待这些疫情，而是观察了许多规模和严重程度各不相同的疫情，这样就能从中寻找规律。”

基孔肯雅热于20世纪50年代首次被发现。其疫情爆发愈发频繁且范围不断扩大，但同时也具有散发性和难以预测的特点，这给公共卫生官员在规划和预防感染方面带来了挑战。

基孔肯雅热由受感染蚊子的叮咬传播，埃及伊蚊或白纹伊蚊是主要传播媒介，其疫情变化以及其他蚊媒疾病的疫情变化通常被认为与气候变化有关，因为更温暖、更潮湿的环境会促进蚊子的活动。

但珀金斯表示，这项研究表明，在试图预测像基孔肯雅热这类病毒引发的疾病暴发的严重程度时，气候未必是最重要的因素。

他说：“温度和降雨量等气候因素能告诉我们哪些地方可能爆发疫情，但这项研究表明，它们对预测疫情的严重程度帮助不大。当地情况很重要，比如住房质量、蚊子密度以及社区的应对方式。有些差异仅仅是偶然造成的。这种随机性也是情况的一部分。”

目前，仅有两种基孔肯雅热疫苗获得了监管部门的批准，但在该病毒最为常见的地区，这些疫苗并未广泛普及。

珀金斯说，这就是为什么在疫苗研发方面，拥有如此庞大、全面的数据集会大有帮助。

为了测试有效性，疫苗制造商需要在疫情可能发生前准确预测其发生地点，以便进行试验并监测候选疫苗是否有效。

这项研究展示了对过去疫情进行更全面的分析如何帮助公共卫生官员为未来的疫情做好准备，从而保护易感人群并助力疫苗研发。