“不仅仅是麻疹”：随着疫苗接种率的下降，百日咳病例激增

在过去的六个月里，路易斯安那州有两名婴儿死于百日咳，这种疾病通常被称为百日咳。

华盛顿州最近宣布了十多年来首次确认死于百日咳的病例。

爱达荷州和南达科他州今年各报告了一例死亡病例，俄勒冈州去年报告了两例死亡病例，这是自 1950 年以来的最高病例数。

虽然全国大部分地区都集中在集中在西德克萨斯州尘土飞扬的小镇的螺旋式麻疹疫情上，但自 2021 年在 COVID-19 大流行期间创下近期低点以来，全国百日咳病例已飙升 1,500% 以上。与该疾病相关的死亡人数也有所增加，去年达到 10 人，而前几年约为 2 至 4 人。今年的病例数有望超过这一总数。

医生、研究人员和公共卫生专家警告说，麻疹疫情已经发展到600多例，这可能只是一个开始。他们表示，随着疫苗接种率的下降和特朗普政府削减该国公共卫生基础设施的支出，可预防疾病的爆发可能会变得更糟。

根据 ProPublica 对最新联邦幼儿园疫苗接种数据的分析，四种主要疫苗的全国接种率在 COVID-19 大流行之前的几年里一直保持相对稳定，此后已大幅下降。不仅麻疹、腮腺炎和风疹的疫苗接种率下降，而且联邦数据显示，百日咳、白喉、破伤风、乙型肝炎和脊髓灰质炎的疫苗接种率也有所下降。

此外，公共卫生专家表示，如果这些疾病卷土重来，全国越来越多的未接种疫苗人口将婴儿和幼儿置于危险之中。

许多医学权威人士将传染性特别强的麻疹视为煤矿中的金丝雀，但百日咳病例也可能是一个警告，尽管它受到的关注要少得多。

“这不仅仅是麻疹，”纽约市的儿科传染病医生、《加强针：麻疹的紧急教训和儿童健康的不确定未来》（Booster Shots： The Urgent Lessons of Measles and the Uncertain Future of Children’s Health）一书的作者亚当·拉特纳（Adam Ratner）博士说。“这是一个亮红色的警告灯。”

从 2013-14 学年到 2023-24 学年，至少有 36 个州的至少一种关键疫苗的接种率下降。一半的州的四个疫苗接种率都出现了全面下降。在此期间，威斯康星州、犹他州和阿拉斯加州经历了一些最急剧的下降，在某些情况下下降了 10 多个百分点。

“疫苗接种率和疫苗可预防疾病爆发率之间存在直接关联，”犹他州卫生与公众服务部的一位发言人说。“疫苗接种率的下降可能会导致犹他州爆发更多的疫苗可预防疾病。”

但仅凭全州的数据并不能提供完整的情况。每个州内都有疫苗接种率低得多的县和社区，这些县和社区推动了疫情的爆发。

例如，联邦数据显示，2023-24 年华盛顿州幼儿园儿童的百日咳疫苗接种率为 90.2%，略低于美国 92.3% 的接种率。但根据该州的数据，去年全州 19 至 35 个月儿童的感染率为 65.4%。在四个县，这一比例在 30% 的范围内。在一个县，它低于 12%。

“我担心的是，不仅会爆发麻疹，还会爆发其他疫苗可预防的疾病，这最终会造成很多伤害，甚至可能导致儿童和年轻人死亡，”约翰·霍普金斯大学布隆伯格公共卫生学院（Johns Hopkins Bloomberg School of Public Health）国际卫生系教授安娜·德宾（Anna Durbin）博士说，她的职业生涯一直致力于研究疫苗。“而且它是完全可以预防的。”

公共卫生资金和人员配备的大幅削减可能会增加风险。几位专家表示，长期批评疫苗的小罗伯特·肯尼迪（Robert F. Kennedy Jr.）升任联邦卫生与公众服务部部长，只会让事情复杂化。

特朗普政府已经裁减了 HHS 下属机构的 20,000 个工作岗位，其中包括美国公共卫生机构疾病控制和预防中心。上个月末，政府还从保护美国人免受疫情爆发前线的州和地方公共卫生机构削减了 110 亿美元;政府表示，大流行结束后不再需要这笔钱。

几名市县公共卫生官员不得不迅速采取行动，解雇护士、流行病学家和疾病检查员。一些公司停止了疫苗接种诊所，停止了废水监测计划，甚至终止了与快递服务的合同，该快递服务将样本运送到州实验室进行传染病检测。法庭记录显示，明尼苏达州的一个公共卫生机构去年在诊所为儿童提供了 1,400 剂疫苗，当指令到达时，该机构立即停止了这些诊所。

一名联邦法官暂时禁止 HHS 实施削减计划，但这项裁决是在拨款终止一周多后做出的，对于已经被取消的项目和已经被解雇的员工来说，为时已晚。HHS 的律师要求法官重新考虑她的决定，因为最高法院最近的一项裁决允许教育部在下级法院辩论该案时终止教师培训补助金。HHS 案的法官尚未对该动议做出裁决。

但是，在麻疹疫情爆发地附近的西德克萨斯州，许多居民似乎并不担心，在狭小的店面和舒适的家中，在学校集市和加油站。

“我不需要疫苗，”一名坐在门廊上的男子最近说。“我不会生病。”

“这是麻疹。它已经存在了很长时间，“一名走向她的车的妇女说。“我不认为这没什么大不了的。”

当被问及为什么不打算为婴儿接种疫苗时，一位与怀孕 27 周的妻子同行的丈夫简单地说：“这是上帝的旨意。

肯尼迪在言语和行动上播下了对免疫接种的怀疑的种子。

作为对麻疹疫情的回应，肯尼迪最初在他为福克斯新闻撰写的专栏中表示，接种疫苗的决定是“个人决定”。HHS 将维生素 A 剂量与疫苗一起送到德克萨斯州，肯尼迪赞扬了鱼肝油的使用。只有疫苗才能预防麻疹。

大约一周后，在福克斯新闻（Fox News）的一次采访中，虽然肯尼迪鼓励接种疫苗，但他表示自己是一个“有选择自由的人”。同时，他强调了疫苗的风险。

直到德克萨斯州发生第二例麻疹死亡事件后，肯尼迪才在 X（前身为 Twitter）上发帖称，“防止麻疹传播的最有效方法是 MMR 疫苗”。

但即便如此，这也不是HHS负责人应该发出的明确信息，纽约的传染病医生拉特纳（Ratner）说。他说，这充其量只是一个不温不火的建议。

“它给人的印象是这些东西是等价的，你可以选择其中之一，这是不诚实的，”他说。“我们没有治疗麻疹的方法。我们有维生素 A，我们可以给患有麻疹的孩子服用，它可以减少但不能消除严重后果的风险。它对预防麻疹没有任何作用。

过去，肯尼迪一直是疫苗的激烈批评者。肯尼迪在他创立的非营利组织于 2021 年出版的一本关于麻疹的书的前言中写道：“麻疹疫情是捏造的，目的是制造恐惧，进而迫使政府官员’做点什么’。然后，他们对数百万儿童施加不必要和有风险的疫苗，其唯一目的是增加行业利润。

HHS 的一位发言人说：“肯尼迪部长并不反对疫苗——他支持安全、支持透明度和支持问责制。肯尼迪发言人说，他对麻疹疫情的回应是“明确的指导，即疫苗是预防麻疹的最有效方法”，在他的领导下，疾病预防控制中心更新了麻疹儿科患者管理方案，包括医生服用的维生素 A。

这位发言人补充说，肯尼迪“是唯一有资格在这个关键时刻领导 HHS 的人”。

上个月末，美国疾病控制与预防中心（CDC）的领导人命令工作人员掩盖一项风险评估，该评估强调需要疫苗来应对麻疹疫情——尽管美国疾病控制与预防中心长期以来一直将疫苗接种作为公共卫生的基石。虽然美国疾病控制与预防中心（CDC）的一位发言人承认，疫苗对麻疹提供了最好的保护，但她还重复了肯尼迪曾经用过的一句话：“接种疫苗的决定是个人决定。

在 CDC 裁减的大约 2,400 个工作岗位中，免疫服务司的一个团队与组织合作，在覆盖率落后的社区促进疫苗的获取和信心。

同样隶属于 HHS 的美国国立卫生研究院 （National Institutes of Health） 最近终止了对检查疫苗犹豫的研究的资助。4 月初，研究人员、美国公共卫生协会和美国最大的工会之一起诉 NIH 及其主任 Jay Bhattacharya 以及 HHS 和 Kennedy，声称他们“在没有科学有效的解释或理由的情况下”终止了拨款。政府尚未对此案做出回应。

NIH 取消通知指出，该机构的政策不是优先考虑专注于“获得关于个人为什么不愿接种疫苗的科学知识和/或探索提高疫苗兴趣和承诺的方法”的研究。

“这些补助金在疫情爆发期间被取消，这是一场疫苗可预防的疫情，”乔治梅森大学（George Mason University）副教授鲁帕利·利马耶（Rupali Limaye）说，他在过去十年里一直在研究疫苗犹豫。“我们需要更好地了解为什么人们现在比以往任何时候都更不接受疫苗。这次疫情仍在蔓延。

疫苗预防疾病是公认的科学。几十年来，社会一直认为接种疫苗不仅使接种疫苗的人受益，而且使更广泛的社区受益，尤其是婴儿或免疫系统较弱的人，如接受化疗的人。

全国县市卫生官员协会（National Association of County and City Health Officials）首席执行官洛里·特雷梅尔·弗里曼（Lori Tremmel Freeman）说，对公共卫生的投资和持续的大规模疫苗方法帮助该国在2000年宣布消除麻疹。

但在过去的几个月里，她目睹了两者的恶化。自从联邦资金削减的通知开始向当地公共卫生机构发出以来，她几乎每天早上都会被惊慌失措的公共卫生工作者发来的短信吵醒。她领导了与当地卫生部门的日常通话，并参加了多次紧急委员会会议。

弗里曼编制了一份清单，列出了削减疫苗的 100 多个直接后果，其中包括中西部的一个农村卫生部门无法再提供免疫接种服务。这一点至关重要，因为该县没有医院，所有公共卫生职责都落在卫生部门。

“这是无情的，”她说。“这感觉就像是对公共卫生的猛烈攻击。”

在距离华盛顿特区1600多英里的德克萨斯州拉伯克市（Lubbock， Texas），该市卫生局局长凯瑟琳·威尔斯（Katherine Wells）上周看到最新的麻疹数字时，叹了口气。她将不得不提醒她的员工再次加班到很晚。

“有很多病例，”她说，“我们继续看到越来越多的病例。

她当时并不知道，但那天晚上将标志着该州今年第二例麻疹死亡。2 月份的早些时候死亡是该国十年来的第一次。两个孩子都没有接种疫苗。

肯尼迪说，他前往盖恩斯县安慰失去 8 岁女儿的家庭，并在那里会见了 2 月份去世的 6 岁女孩的家人。

他还拜访了两位被他描述为“非凡的治疗师”的当地医生，他在 X 上的帖子中说。他声称，这些人已经“治疗和治愈了大约 300 名患有麻疹的门诺派儿童”，使用雾化布地奈德（通常用于预防哮喘症状）和克拉霉素（一种抗生素）。医学专家表示，这两种方法都不是有效的麻疹治疗方法。

州卫生官员已经追踪到德克萨斯州大约三分之二的麻疹病例到位于该州西部边缘的盖恩斯县。

塞米诺尔是该县仅有的两个建制城镇之一，已成为疫情的中心，蒂娜·西门子 （Tina Siemens） 担任了某种社区大使。

西门子是一位戴眼镜、留着短发金发的高个子女人，她经营着一家博物馆，将该地区的美洲原住民历史和门诺派社区与书法和水果罐头等传统技能相结合。

最近的一个星期二，在博物馆的深色咖啡桌上，白纸上潦草地写着的笔记列出了最新发货的维生素 C 和阿拉斯加鱼肝油。

西门子表示，这些物资是给与肯尼迪会面的一名当地医生的。

随着麻疹在社区肆虐，西门子表示，家庭必须决定是否接种疫苗。

“在美国，我们有一个选择，”她说，这与肯尼迪的信息相呼应。“空运来的鱼肝油，空运来的维生素 C，帮了大忙。”

达拉斯县卫生与公众服务部（Dallas County Health and Human Services Department）主任兼卫生当局菲利普·黄（Philip Huang）博士正在努力防止麻疹疫情蔓延到他所在的社区，该社区距离塞米诺尔以东仅5小时车程。他写信给公立学校的校长和私立学校的领导，这些学校有大量未接种疫苗或疫苗接种不足的学生，提出为他们设立移动疫苗诊所。

“总的来说，比率看起来还不错，”他说，“但当你有这些未接种疫苗的人时，这就是脆弱性所在。

在 HHS 裁员后，黄仁勋不得不解雇 11 名全职员工、10 名临时工并取消了 50 多家疫苗诊所。他说，系统性地解散疾病预防控制中心和其他联邦卫生机构将产生严重而持久的影响。

“这让我们倒退了几十年，”黄仁勋说。“每个人都应该非常关注正在发生的事情。”

美国儿科学会（American Academy of Pediatrics）主席苏珊·克雷斯利（Susan Kressly）博士说，在全国范围内，儿科医生都吓坏了。

“我们中的许多人都在失眠，”Kressly 说。“如果我们失去了这种进步，儿童将付出代价。”

她正在仔细观察几种疫苗可预防疾病的传播，包括百日咳病例的增加，其增幅远远超过了每隔几年出现的典型峰值。尽管百日咳疫苗不如麻疹疫苗有效，而且保护作用会随着时间的推移而减弱，但疾病预防控制中心表示，它仍然是预防这种疾病的最佳方法。

根据疾病预防控制中心的数据，1 岁以下的婴儿最容易患百日咳严重并发症，包括呼吸减慢或停止和肺炎。大约三分之一的百日咳婴儿最终被送进了医院。新生儿特别容易受到伤害，因为 CDC 不建议在两个月之前接种第一针。这就是为什么专家建议孕妇和婴儿身边的任何人接种疫苗。

百日咳病例数在大流行期间显着下降，但近年来呈爆炸式增长。2021 年，CDC 报告了 2,116 例病例;去年，有 35,435 人。

今年的数字似乎将使 2024 年黯然失色。2025 年到目前为止，已报告了 7,111 例病例，是去年同期的两倍多。病例往往在夏季和秋季激增，这加剧了专家对今年年初高数字的担忧。

太平洋沿岸和中西部各州今年报告的病例最多，华盛顿州迄今以 742 例领先全国，是去年同期的五倍多。

据斯波坎地区卫生区发言人称，死于百日咳的华盛顿儿童没有潜在的疾病。死亡是在 2 月宣布的，但发生在 11 月。

华盛顿州卫生部（Washington State Department of Health）儿科医生兼首席卫生官陶盛宽-盖特（Tao Sheng Kwan-Gett）博士说，虽然华盛顿州的百日咳总体疫苗接种率在过去十年中一直相对稳定，保持在90%左右，但低疫苗接种率使这种疾病得以扎根，并使更广泛的社区处于危险之中。

他说，现在是加强公共卫生系统的时候了，可以在这些领域建立信任，让儿童更容易获得常规疫苗。

“但相反，我们看到的情况恰恰相反，”他说。“我们正在削弱我们的公共卫生系统，这将使我们走上一条通往更多疾病和更短寿命的道路。”

华盛顿州是 23 个州和哥伦比亚特区之一，在削减 110 亿美元后起诉 HHS 和肯尼迪，该州撤销了约 1.18 亿美元。该州在法庭记录中表示，这样做将影响 150 名全职员工，并立即降低该机构应对疫情的能力。

华盛顿州的 Care-A-Van 是一家移动健康诊所，在全州范围内提供疫苗接种、进行血压筛查和分发阿片类药物过量工具包，是该部门疫苗接种工作的关键要素。

但这也已经被削弱了。

该部门网站上的警报对影响进行了分类。

“注意，”它开始说。

由于意外决定终止赠款，“所有 Care-A-Van 的运营都已无限期暂停，包括取消全州超过 104 家即将开业的诊所。

作为这项工作的一部分，该部门曾预计提供大约 2,000 支儿童疫苗。

沮丧从 Kwan-Gett 的声音中流露出来。他说，许多人认为联邦政府削减公共卫生开支意味着缩减联邦劳动力，但这些回拨也会传递到各州、市县。渗透到地方一级的联邦支持越少，社区受到的保护就越少。

“这真的让我心碎，”他说，“当我看到孩子们患有百日咳和麻疹等可预防的疾病时，而我们拥有预防这些疾病的工具。