Flu season is just beginning, but doctors are already on high alert
9 月，迈阿密一家药房的经理正在为一名患者接种季节性流感疫苗。有早期迹象表明，美国的流感季正在加剧。 （Rebecca Blackwell / AP 档案照片）
流感在美国部分地区比往年更早开始传播 ，引发人们担忧，随着数百万美国人在感恩节和其他即将到来的节日期间出行和聚会，病例可能会很快爆发。
这些警告信号出现之际，一种名为 H3N2 亚分支 K 的病毒已在加拿大和英国引发大规模疫情。
北卡罗来纳州达勒姆市杜克大学医学院的传染病专家卡梅伦·沃尔夫博士表示，他注意到过去几周流感病例急剧增加。
沃尔夫说：“通常情况下，这个时候我一周可能只会遇到一两例病例。但目前，我们每天都会接到两到三例，甚至四例。”
美国疾病控制与预防中心国内流感监测小组负责人艾丽西亚·巴德表示：“我们当然预计未来几周流感活动将会增加。”
据美国疾病控制与预防中心（CDC）称，本季迄今为止在美国流行的流感病毒主要为 H3N2 毒株。H3N2 流感往往会导致老年人住院和死亡人数增加。
沃尔夫表示，病例早期激增可能会给这个年龄段的人群带来独特的风险。
沃尔夫说：“如果流感季来得特别早，就可能出现一些养老院疫苗接种工作尚未完成的情况。或许医院还没有为所有员工完成疫苗接种。这样一来，如果病毒在1月份才出现，整个社区的防护能力可能就会不如预期。”
虽然流感总体活动水平较低，但美国疾病控制与预防中心（CDC）的最新流感报告显示，病例数正在上升。该机构估计，本流感季迄今为止至少有 65 万人感染流感。报告显示，约有 7400 人住院治疗，300 人死亡。
巴德表示，病例和急诊就诊人数的增加主要发生在儿童身上。
去年， 美国有 280 名儿童死于流感 。这是除 2009-10 年 H1N1 流感大流行之外， 有记录以来儿童流感死亡人数最多的一年 。
受到推崇的
本季至今尚未报告儿童死亡病例。尽管如此，流感活动的早期上升仍然令医生们感到不安，他们去年冬天目睹了病毒在学校、托儿所和医院的肆虐。
“感觉像是暴风雨前的平静，”田纳西州纳什维尔市范德比尔特大学医学中心儿科传染病专家巴迪·克里奇博士说。“我们可能会迎来流感肆虐的一年。”
H3N2 毒株以其极强的变异能力而闻名。该毒株的 K 亚分支在夏季出现，并伴有多种变异。而此时，本季流感疫苗的配比已经确定。
美国疾病控制与预防中心（CDC）的巴德表示，该机构正在研究流感疫苗与最新流感毒株的匹配程度。尽管如此，她仍然鼓励人们接种疫苗。
“即使在疫苗中的毒株与我们看到的流行毒株不太相似的年份，我们也知道疫苗可以帮助预防疾病的严重程度，”巴德说。
美国各地的医生正在密切关注流感病例的增加情况。
“这是否让我们更加警惕？是的，”新泽西州哈肯萨克子午线健康中心首席医疗官丹尼尔·瓦尔加博士说。“这促使我们更加密切地关注我们本地开展的传统监测工作。”
休斯顿德克萨斯儿童医院儿科重症监护室医疗主任梅兰妮·北川博士表示，现在接种流感疫苗还不算晚。
“在流感季开始之前，我们能让越多的人接种疫苗，情况就会越好，”北川说。
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