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Explainer: what is herd immunity?
披露声明
Nicholas Geard 获得国家健康与医学研究委员会和澳大利亚研究委员会的资助。
Jodie McVernon 从国家卫生和医学研究委员会获得资金，包括支持全国分布的传染病建模卓越研究中心 （www.prism.edu.au）。她是澳大利亚免疫技术咨询小组的成员。
James Wood 不为任何可能从本文中受益的公司或组织工作、咨询、拥有股份或接受资助，并且除了他们的学术任命外，没有披露任何相关隶属关系。
合作 伙伴
墨尔本大学作为 The Conversation AU 的创始合作伙伴提供资金。
新南威尔士大学悉尼分校作为 The Conversation AU 的成员提供资金。
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最近在墨尔本一所小学爆发的水痘事件提醒我们，即使在澳大利亚这样免疫接种率高的国家，儿童和成人仍然面临疫苗可预防疾病的风险。
像这样的疫情不时发生，主要有两个原因。
首先是疫苗并不总是能完全预防疾病。而且，随着时间的推移，疫苗的保护作用往往会减弱。
第二个是并非人口中的每个人都接种了疫苗。这可能是出于医疗原因、选择或因为难以获得医疗服务。
当足够多的无保护措施的人聚集在一起时，感染会迅速传播。在学校等环境中尤其如此，因为学校有大量儿童长时间在一起。
质量抗扰度
当一个社区中很大一部分人具有免疫力时，疾病就很难在人与人之间传播。这种现象被称为群体免疫。群体免疫通过减少人们接触感染的机会来间接保护人们。
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通过减少易感染人数，接种疫苗可以像防火带使丛林大火挨饿一样，使传染病爆发挨饿：减少它继续蔓延所需的燃料。如果免疫比例足够高，就可以预防疫情爆发，甚至可以在局部消除疾病。
当免疫力达到称为“关键疫苗接种阈值”的值时，就可以实现对“畜群”的保护。该值因疾病而异。可以使用一个公式来估计它，该公式考虑了疾病的传染性以及疫苗对它的有效性。
为了使疾病爆发“增长”，每个感染者都需要将他们的疾病传染给不止一个人，就像我们更普遍地考虑人口增长一样。如果个人在感染过程中只设法“繁殖”一次，就不会发生全面爆发。
例如，平均而言，流感患者最多感染他们接触的人中的两个人。如果其中一个人已经受到疫苗接种的完全保护，那么他们中只有一个人会感染流感。通过为一半的人口接种疫苗，我们可以阻止流感的传播。
另一方面，如果每个人都易感，一个水痘患者可能会感染 5 到 10 人。这实际上意味着我们需要为每 10 人中约有 9 人（占人口的 90%）接种疫苗，以防止疫情爆发。
如前所述，疫苗完全预防感染的能力各不相同，尤其是随着时间的推移。因此，许多疫苗需要几剂“加强剂”。当疫苗保护得不到保证时，需要接种疫苗以实现群体免疫和防止疫情爆发的人数会更高。
水痘疫苗就是这样一个例子：接种疫苗的人可能会发生感染。然而，此类病例通常比未接种疫苗的儿童轻，斑点较少，症状较轻。
疫苗接种率各不相同
在澳大利亚，总体疫苗覆盖率足够高，足以控制许多传染病的传播。不过，覆盖率显示出相当大的地理差异，一些社区的疫苗接种水平低于 85%。
在这些社区中，可能无法满足群体免疫所需的条件。这意味着未接种疫苗的人和接种疫苗没有提供充分保护的人可能会出现局部疫情。例如，在荷兰，全国麻疹疫苗的高接种率不足以防止在反对接种疫苗的正统新教社区爆发非常大规模的麻疹疫情（超过 2,600 例）。
澳大利亚的国家免疫战略特别关注在小地理区域内实现高疫苗接种率，而不仅仅是关注全国平均水平。尽管澳大利亚的水痘疫苗接种率低于其他婴儿疫苗，但现在的覆盖率相当。
为什么有些孩子没有接种疫苗？
许多媒体的注意力都强调了那些由于感知到与疫苗接种相关的风险而选择不为孩子接种疫苗的人。然而，虽然登记在册的良心拒服役者人数随着时间的推移略有增加，但这些人只占儿童的一小部分（2014 年为 1.77%）。
最近的一项研究发现，只有 16% 的未完全免疫接种儿童的母亲不同意接种疫苗。与疫苗接种不足相关的其他因素包括社交接触水平低、家庭规模大和不使用正规的托儿服务。
定制服务以满足所有父母的需求需要更好地了解家庭如何使用卫生服务，以及阻止他们接种疫苗的障碍。
为了确保群体免疫有助于保护所有儿童免受可预防疾病的侵害，保持社区对疫苗接种的信心至关重要。这是国家免疫战略的优先事项。同样重要的是，识别、理解和解决阻碍儿童接种疫苗的其他障碍。