新冠病毒疫情再次蔓延——疫情有多严重？有哪些症状？

根据世界卫生组织 (WHO) COVID-19 仪表盘上发布的数据，过去一个月 SARS-CoV-2 感染病例一直在上升——上个月全球病例比上个月增加了 19,000 多例。

但研究人员表示，实际感染人数远高于此，因为各国现在对收集感染数据的重视程度不如 COVID-19 大流行期间。

“监测工作仍在进行，但力度远不如以往。我们对现有病毒变种的传播情况并不完全了解，”世界卫生组织（世卫组织）日内瓦办事处流行病和大流行病管理部门代理主任玛丽亚·范·科霍夫表示。“我认为现在人们对新冠病毒存在一种集体失忆症，”她补充道。

英国格拉斯哥大学临床流行病学家安东尼娅·何表示，即使人们使用家用抗体检测呈阳性，也没有办法在社区内报告阳性结果。

何女士警告说，如果没有高质量的监测数据，卫生组织就无法做好充分准备来推荐相应的疫苗配方并确定推广时间。“监测对于真正了解病毒的传播情况至关重要，”她说。

新冠病毒是如何追踪的？

尽管用于追踪 SARS-CoV-2 感染绝对数量的监测数据不如疫情期间那样可靠，但研究人员仍在追踪需要住院治疗的重症 COVID-19 患者人数。“我们主要开展的是以医院为基础的监测。但我们也进行废水监测，这对于了解社区疫情状况来说是一个非常有用的指标，”何教授说。

对含有 SARS-CoV-2 病毒的样本进行基因组分析表明，目前全球最常见的变异株是 XFG（也称为 Stratus 或“弗兰肯斯坦变异株”）和 NB.1.8.1（也称为 Nimbus）。范·科霍夫表示，Stratus 占报告病例的 76%，在欧洲和美洲占主导地位；而 Nimbus 在西太平洋地区占主导地位，占病例的 15%。

几个世纪以来，研究人员一直忽视空气传播疾病——直到新冠肺炎改变了一切。

Stratus 和 Nimbus 两种变种病毒的症状与之前的变种病毒相似，包括发烧、咳嗽和流鼻涕，但 Nimbus 变种病毒有一个独特的症状：喉咙像被刀片划过一样疼痛。截至 9 月 4 日，这两种变种病毒均被列入世界卫生组织“正在监测的当前流行新冠病毒变种”名单。

范克尔克霍夫表示，关于 SARS-CoV-2 毒株的最新信息远不足以全面反映病毒的传播情况。即使是住院数据也不如疫情期间完整—— 目前只有不到 35 个国家仍在报告新冠肺炎数据 。“这就是为什么我们正在努力确保各国仍在进行基因测序，”范克尔克霍夫说道。

不过，她补充说，目前可获得的监测数据足以“向各国政府提供有关疫苗有效性的信息”。

新冠病毒有季节性吗？

美国的疫苗接种活动主要针对 65 岁以上的人群，英国和欧洲部分地区的接种活动则主要针对 75 岁以上的人群，以及 6 个月以上免疫系统较弱的婴儿。英国南安普顿大学的流行病学家迈克尔·海德表示，他更希望疫苗接种范围能够扩大到更年轻的人​​群。“新冠病毒仍然是一种令人不快的传染病，疫苗仍然具有重要的公共卫生意义，因此它们是应对新冠病毒威胁的重要工具。”

在包括德国和英国在内的许多国家，新冠疫苗和加强针的推广接种是秋季年度流感疫苗接种策略的一部分，以应对冬季“呼吸道病毒季节”（美国的情况也是如此，直到 9 月份，美国一个重要的疫苗咨询委员会投票决定停止建议所有成年人接种新冠疫苗 ）。

然而，研究 SARS-CoV-2 的研究人员质疑 COVID-19 是否真的是一种季节性病毒。

2021 年一项关于 COVID-19 传播的研究表明，90% 的传播发生在 3 至 17 摄氏度的温度范围内 ^¹ 。另一项评估非洲国家 COVID-19 季节性的研究也发现，季节性无症状传播与天气最冷的时间和地点相关 ^²。

但监测数据显示， 夏季因 SARS-CoV-2 感染而住院的比例也会上升 。“即使在盛夏，你去急诊室也会发现新冠肺炎病例，”圣路易斯华盛顿大学的临床流行病学家齐亚德·阿​​尔-阿里说。

海德认为，新冠病毒不像流感或普通感冒那样具有明显的季节性，这就引出了一个问题：新冠疫苗接种活动是否应该全年开展，而不仅仅是在秋季。“夏季仍然会造成相当大的负担，”但他补充说，“这很难说，因为没有一个真正（严格的）定义可以适用。”

“终极目标”将是一种能够同时预防流感和新冠肺炎的疫苗，它可以覆盖所有流感病毒和 SARS-CoV-2 病毒的变种 。“但我们离这个目标还有一段路要走，”海德说。