Thailand beat avian flu 20 years ago. What can we learn from their strategies?
2000年代初泰国禽流感爆发期间，一名卫生官员在曼谷北部的一个农场收集鸭子。大规模扑杀家禽是该国消灭病毒战略的一部分。
斯金格/法新社/通过盖蒂图片社
这是普拉塞特·奥瓦拉库尔（Prasert Auewarakul）记忆中烙印的数字。这是在2003年底开始的泰国禽流感爆发结束时死亡的鸟类数量 – 主要是鸡。一些人死于这种疾病，另一些人被扑杀以防止病毒传播。
“这非常糟糕。大多数农民失去了一切，“泰国玛希隆大学的病毒学家Auewarakul博士说。
二十年后的今天，美国正在努力应对自己的禽流感疫情。而这一次，病毒有了新的转折。
3月下旬，美国农业部宣布，在两个州的奶牛中发现了定期在养殖家禽中发现的H5N1病毒，这是科学家首次发现这种病毒会蔓延到牛身上。
根据世界卫生组织的数据，现在，分布在十几个州的92个牛群已被感染。病毒也传播给了人类。据美国疾病控制和预防中心称，今年已有三名农场工人感染了这种病毒。到目前为止，该病毒尚未显示出在人与人之间轻松传播的能力。
这次疫情导致一些科学家和公共卫生专家研究过去的禽流感疫情。
“我们吸取了很多教训，”世界卫生组织流行病和大流行防范与预防临时主任Maria Van Kerkhove博士说。
而且赌注很高。虽然人类感染H5N1的病例相对较少，大约有900例，但其中一半以上是致命的。
泰国做了什么？
2003年12月，在泰国，成群的鸡神秘地死去。这尤其成问题，因为泰国是世界上主要的家禽出口国之一，每年生产约10亿只鸡。该行业约有 400,000 人受雇。
到2004年1月，当局得到了答案：禽流感。
虽然没有人确切知道，但奥瓦拉库尔说，这种病毒很可能从野生水禽跳到了家养的鸡身上。其影响是毁灭性的。这种病毒可以在几天内轻松消灭一群鸡。从2003年到2005年，泰国约有20人患病，其中13人死亡。
官员们迅速采取行动，拯救泰国的家禽业，防止更多人传播给人类。受感染的鸡群——以及附近的鸡群——被扑杀（政府向农民支付了损失）。
然后泰国重塑了家禽业。活禽的流动——例如进入市场——受到严格限制。农场卫生得到显著改善。启动了一个全国性的监测系统，包括一个报告病鸟的乡村卫生志愿者网络。
奥瓦拉库尔说，也许最大和最持久的变化是，这次爆发突然加速了从后院养鸡户向大规模工业化家禽养殖场的过渡。他说，这是一个巨大的文化转变，因为鸡已经成为许多泰国家庭日常生活的一部分。
“他们像宠物一样被抚养，就像你养狗一样，”他说。“但小农场消失了，拥有生物安全系统的大公司留下来了。他指出，最近，一些后院农场又回来了。但大型农场仍然“主导着市场”。
在这些大型农场中，鸡通常完全在室内度过一生。这种生活方式意味着几乎没有与野生水禽混杂和羊群之间的接触。此外，农场还制定了许多协议，规定谁可以进入以及如何进入。
“人们进出的次数不多，”Auewarakul说。“当人们进入家禽区时，他们必须在访问家禽区之前和之后进行自我消毒”。
向这些工业化农场的转变并没有完全消除鸡的禽流感，但这种疾病已基本得到控制。通过持续监测，病例往往可以及早发现，并在病毒站稳脚跟之前得到处理。
其他国家同时与禽流感作斗争并设法控制了疫情：例如亚洲的柬埔寨，印度尼西亚，日本，马来西亚，韩国和越南以及荷兰。奥瓦拉库尔说，与泰国类似的方法——扑杀、监视和限制动物行动的组合——已经取得了成功。
“我记得在2003年，从字面上看，各国都在说，’我们今天杀死了一百万只鸟。由于已经采取的应对措施，你不会再听到这种情况发生了，“约翰霍普金斯大学布隆伯格公共卫生学院微生物学和免疫学教授安德鲁·佩科斯说。
对母鸡有用的东西也对母牛有用吗？
答案是肯定的，也不是——这不仅仅是因为鸡咯咯叫和牛哞哞叫。
某些策略（例如在发现疫情时进行广泛扑杀）不太可能适用于奶牛。
“这里必须记住的是，牛的价值很高，”世卫组织突发卫生事件规划执行主任Mike Ryan博士说。
一只鸡的价值不到10美元，而一头哺乳期的奶牛售价接近2000美元，密歇根州立大学教授、《乳品科学通讯杂志》编辑、兽医Pamula Ruegg说。因此，扑杀牛的门槛要高得多。淘汰牛将对农民产生更严重的经济影响，因为奶牛要到两岁左右才会产奶，而鸡在几个月内就会产蛋。
更重要的是，H5N1可以杀死一群鸡——这是2004年另一个支持扑杀的论点。对于奶牛来说，情况并非如此，奶牛的症状要轻得多，包括产奶量下降和食欲不振。
“我们不是在杀牛。我们不必这样做。我们所看到的一切和所有初步数据都表明它们恢复得相当快，“Ruegg说。
至于将奶牛饲养在室内，Ruegg说，虽然有一些室内设施供奶牛群使用，但当有户外设施时，它们往往会过得更好。
尽管如此，Pekosz 和 Auewarakul 都表示，从家禽养殖场的清洁程度中可以学到很多东西。
“在世界各国，许多家禽工人都有大量的防护装备。有时它是一个面罩，一副经常更换的手套，一双可以定期消毒的靴子，“Pekosz解释说。一些工人在进入鸡肉区并离开鸡区时淋浴。目标很简单：不要将任何病毒带入或带出。
他说，这些策略“都被证明在限制人类感染方面非常有效，但也限制了病原体从一个农场到另一个农场，从一个羊群到另一个鸡群，从一个牛群到另一个牛群的传播，”他指出，农场工人、送货司机、兽医和其他人可能会访问多个农场。
疾病预防控制中心在当前疫情爆发后建议美国奶农使用防护装备，但Pekosz说，并没有广泛的遵守。他说，这可能是因为缺乏培训，因为很难改变习惯，或者因为养牛场的经营方式与养鸡场不同。
Ruegg说，实践必须专门针对奶牛场。例如，她建议戴眼镜而不是面罩。“当你在挤奶厅工作时，那些全脸护罩很容易起雾，”她说。
全美牛奶生产商联合会（National Milk Producers Federation）首席科学官杰米·琼克（Jamie Jonker）补充说，他的首要任务之一是确保对奶牛之间的挤奶机进行消毒，因为在原料奶中发现了高浓度的病毒。
从家禽业的禽流感历史中可以学到的另一个教训是农民支持的重要性。
泰国这样做的一个方法是确保对因疾病或扑杀而失去鸡群的农民进行合理的补偿——早期是动物价值的 100%，后来是 75%。
佩科斯希望看到美国向农民保证，如果他们的奶牛经过检测并被发现被感染，他们不会在经济上遭受损失。“这对于确保我们更多地进入这些农场非常重要，这样我们就可以更好地了解这次疫情的范围和规模，”他说。
需要新的战略
虽然莫里斯·皮特斯基（Maurice Pitesky）并不反对借鉴过去的禽流感剧本，但他说，也有必要写一个新的篇章。
在加州大学戴维斯分校兽医学院研究禽流感的皮特斯基说，二十年前，当泰国制定其战略时，有一个主要威胁：野生水禽引入病毒。“现在，我们正在处理整个生态系统问题，”他说。
这是因为在过去几年中，H5N1疫情已经远远超出了鸡和牛的范围。该病毒已出现在六大洲以及从老虎和水貂到猫和狗的大量野生和家养哺乳动物中。总而言之，根据CDC出版的同行评审期刊，H5N1已在26个不同国家的超过48种哺乳动物中报告。在南美洲，它导致超过17,000只象海豹死亡。本月早些时候，新墨西哥州的家鼠病毒检测呈阳性。
“在这一点上，很难看出这不会成为一种地方病，”皮特斯基说。
他说，这将强制执行远远超出农场大门的新战略。
“我们以前从未遇到过这样的事情，”皮特斯基说。