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A Connecticut beach closes and a New York State tick report goes unpublished. Is the Lyme war being lost?
21 个月前，根据纽约州法律任命的一个工作组提出了一项控制蜱虫及其疾病的计划。目标：也许只是控制一个一年比一年更严重的祸害。
这份文件由来自昆虫学、流行病学、生态学、药学和政府的 17 名科学家、医生和专家历时三年精心编写，但随后一无所获。
在莱姆病和相关蜱虫疾病发病率全国最高的州之一——当全国范围内的蜱虫叮咬和疾病记录被打破时——纽约州卫生部尚未发布 2023 年 11 月的报告或宣布其建议。据工作组成员称，它呼吁采取的一些措施，例如协调卫生和环境机构快速应对飙升的趋势，今年可能会有所帮助。
“两年后，这份报告就消失了，”著名的莱姆病医生和作家理查德·霍洛维茨博士说，他在长达一年的起草报告的努力中发挥了不可或缺的作用。“我想知道这份报告去了哪里，为什么没有发布，如果发现并采取行动，为什么在蜱传疫情全面蔓延期间花了将近两年的时间才发生这种情况。”
“自提交报告以来，纽约州蜱传疾病流行的紧迫性只增不减，”纽约米尔布鲁克卡里生态系统研究所的出版疾病生态学家理查德·奥斯特菲尔德博士说。“通过报告的建议很可能会保护纽约人的健康。”
我从可信来源获得的该计划的命运表明，政府未能在半个世纪的蜱传危机之前取得进展。
在回答我关于该计划的状态和延迟的问题时，卫生部发布了这样的信息：“该报告目前正在由行政院和立法领导层审查。预防蜱传疾病是霍赫尔州长和该部门的首要任务。
它的行为表明并非如此。
急诊室不堪重负
许多州正在经历蜱传疾病的凶猛一年，有可能超过全国每年近 50 万例莱姆病病例的数量。除此之外，还有数千例来自其他正在传播和增长的蜱传细菌、病毒和寄生虫疾病的感染。
巴贝虫病被称为“美国疟疾”，从 2015 年到 2022 年每年增长 9%;以发冷、出汗、发烧和疲劳为特征，十分之四的寄生虫感染病例还伴有莱姆病，这是一种蜱虫叮咬会传播多种病原体的现象。
从混杂的合并感染到糟糕的诊断测试和治疗，蜱传疾病是一项严重的医学挑战。在接受莱姆病及时治疗的患者中，约有 10% 至 20% 报告长期患有关节炎、神经系统问题、疲劳、抑郁和其他残疾;在某些人群中，这一比率上升到三分之一或更多，尤其是在诊断延迟的情况下。
在指标令人担忧的季节，长期死亡人数肯定会增加。
根据疾病控制中心追踪的数据，7 月和 8 月，全国因蜱虫叮咬而就诊的急诊室人数飙升至至少 2017 年以来的最高水平。 根据《华盛顿邮报》报道的疾病预防控制中心数据，仅从 2024 年 6 月到 2025 年 6 月，东北部的急诊就诊人数就增加了 37%。
从 2024 年上半年到今年同期，向纽约奥尔巴尼的一家实验室提交检测的蜱虫数量增加了两倍，通常是在叮咬人后。
今年夏天，加拿大魁北克省报告了首次人类诊断出落基山斑疹热，这是美国一种潜在的致命疾病，已导致截肢、听力损失和精神残疾。莱姆病同样于 1990 年向北进入加拿大，出现在伊利湖的一个半岛上。在有利于蜱虫的温暖、掺假环境的刺激下，它从那以后无情地向北移动。
康涅狄格州：归零地
与莱姆病相关的一个特别令人不安的事态发展是美国有史以来第一次公园关闭。康涅狄格州的游乐海滩是数千名布里奇波特居民使用的弯曲沙地，由于蜱虫侵扰，它与一个受欢迎的钓鱼码头一起于 7 月 1 日关闭。官员们不祥地表示，海滩将于 2026 年重新开放，“一旦安全了。
在海滩沙丘和边缘的物种中，入侵的亚洲长角蜱自 2017 年在美国发现以来已传播到 19 个州。这些害虫是孤雌生殖的——雌性在不需要配偶的情况下繁殖——但与人类疾病无关。
还。
在另外两个潜在的预兆中，今年夏天康涅狄格州的一种长角蜱被发现携带导致人类单核细胞埃立克体病的虫子，这种疾病通常与孤星蜱有关。这种感染的死亡率为 2%，通常是老年人，尽管 1997 年夺走了一名 12 岁的北卡罗来纳州露营者。康涅狄格州最近还报告了东北部首例人类疾病，一种更轻微的蜱传斑疹热，称为帕克里立克次体立克次体病。
值得注意的是，康涅狄格州是莱姆病在 1960 年代末和 1970 年代首次出现的地方。那里发生的事情显然不会停留在那里。
进展不大
自 2010 年以来，在许多文章和一本书中，我记录了受感染蜱虫在全球范围内有增无减的行进以及公共卫生当局的微弱反应。纽约州对其专家小组建议的反应迟缓是另一个例子。
“作为莱姆病发病率最高的州之一，进展甚微，”微生物学教授霍莉·埃亨 （Holly Ahern） 说，她帮助起草了未发布的工作组报告，并对政府的惰性感到沮丧。“这份报告提供了一个实用的框架来取得进展。”
为了减轻人类对蜱虫的痛苦，该报告提出了牢牢植根于科学文献的建议。他们包括：
- 在拒绝所需护理、迫使患者破产、医生几乎没有动力治疗的环境中扩大急需的慢性莱姆病护理的保险范围。
- 要求急诊室和紧急护理中心考虑蜱虫叮咬在疾病中被忽视（通常被最小化）的作用，尤其是在感染引起的败血症中。
- 认识到孕妇和胎儿患莱姆病的风险，因为研究记录了螺旋体在组织和器官中持续存在并遗传给未出生婴儿的能力。
- 加强对蜱虫的实验室检测，这甚至可以用于确认蜱虫叮咬患者的感染并让他们更快地得到治疗。
- 加强测量蜱虫种群的系统，特别是在未能控制蜱虫生长的情况下，并加强警告，尤其是在露营地;儿童在病例中所占比例过高。
该计划明确指出，该州拥有资源，拥有六所世界一流的州立和私立大学，目前正在开展蜱传疾病项目，但不是以协调的方式进行的。“就目前而言，这项工作尚未转化为现实世界的解决方案，”埃亨告诉我。
需要紧急
虽然蚊媒疾病刺激了政府的大量资金注入，但蜱虫等移动缓慢的爬行者传播的病原体并没有引起紧迫性。
例如，2016 年，国会迅速拨款 10 亿美元用于抗击蚊媒寨卡病毒，该病毒导致胎儿流产和异常，主要发生在其他国家。然而，美国的威胁被大大夸大了，2023 年只有 7 例病例。同样，疟疾每年获得约 10 亿美元的资金，主要用于全球援助;美国疟疾与莱姆病病例的比例约为每年 1 至 250 例，大多数美国疟疾病例（如寨卡病毒）都是在国外感染的。
与此同时，到 2025 年，为蜱传疾病拨款 1.5 亿美元，这要归功于莱姆行动中心等倡导者的顽强工作，这比往年要多。但还需要更多。
几十年来，莱姆病及其相关疾病令人生病、致残，有时甚至导致死亡。107 年，美国仅正式记录了 2023 人死亡，但这一数字可能遗漏了每年约 1,200 例与莱姆病相关的自杀事件以及移植研究期间偶然发现的莱姆病心脏炎死亡事件。
莱姆病感染的痛苦后果是由双重医学神话教唆的，首先，诊断测试有效，其次，短期抗生素可以消除感染。
大多数时候都不是真的。相反，几十年来，50% 或更多的感染者未能通过检测。此外，正如最近一篇《华尔街日报》最近发表的一篇文章所指出的那样，大约 30% 的延迟使用推荐抗生素治疗的患者仍然会继续发展为慢性疾病。
疾病预防控制中心的莱姆病地图显示，美国东北部被点覆盖——每个病例一个——这些点非常密集，以至于纽约及其邻近州完全变黑。尽管如此，纽约州的莱姆计划在政府大厅里积满了灰尘。当我向该部门询问有关报告状态的详细信息时，发言人玛丽莎·克拉里 （Marissa Crary） 告诉我，“根据法规，这份报告不需要公开发布或分发。
巨大的挑战
蜱虫问题发展得如此之快，以至于不可否认，任何州都很难跟上。
一个很好的例子：玛莎葡萄园岛正在经历《纽约时报》最近所描述的一种令人困惑的蜱虫引起的过敏的“猛攻”，称为 α-半乳糖综合症 （AGS）。在那里，在许多州，孤星蜱叮咬会导致危及生命的过敏反应，并对哺乳动物肉或乳制品中的分子终生过敏，该综合征因此而得名。
AGS 出现在 2000 年代后期的蜱虫中，这些蜱虫曾经几乎只居住在南部各州。这颗孤星向北传播到缅因州，向西传播到德克萨斯州，被疾病预防控制中心称为“非常具有攻击性”，在明亮的阳光下快速爬行，可以杀死其他蜱虫。据报道，纽约萨福克县高价汉普顿的房主被蜱虫赶出了他们广阔的花园和院子。事实上，疾病预防控制中心报告称，从 2017 年到 2022 年，该县有 3,800 例 α-gal 综合征病例报告，占全国总数的 4%。
似乎这还不够糟糕，缅因州的一项新研究将 57 例 alpha-gal 病例与一种完全不同的蜱虫叮咬联系起来——即普通黑腿蜱，它是莱姆病的主要媒介。“公共卫生专业人员应该意识到，”它说。
如果纽约工作组如愿以偿，α-半乳糖综合征将加入其他六种必须向公共卫生当局报告的蜱传疾病。数字能说明问题并刺激变革。专家报告也是如此，例如纽约州工作组的报告，正式名称为莱姆病和蜱传疾病工作组。
该小组完成了自己的工作，即“审查莱姆病和蜱传疾病的诊断、治疗和预防的最佳实践，并就改进护理服务、发展疾病预防和控制合作以及疾病报告和数据收集的要求提出建议。
“当州和地方工作组与社区利益相关者合作并提供解决方案时，”研究和倡导组织 LymeDisease.org 的首席执行官洛林·约翰逊 （Lorraine Johnson） 说，“如果他们的工作没有被大声分享，那就错失了机会。
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