非洲小国塞拉利昂的猴痘感染激增重创了该国的医疗保健系统，增加了病毒传播到邻国并在西非人口稠密地区引发更大规模疫情的可能性。

过去一个月，塞拉利昂已确认 15 例死亡和 3,000 多例猴痘感染，占非洲所有新增感染病例的一半以上。根据 5 月 28 日 Virological.org 论坛上发布的对 76 个病毒基因组的分析，疫情始于 11 月。该研究还表明，感染人数至少是官员报告的四倍，尼日利亚埃德基因组学与全球健康研究所的基因组流行病学家埃迪斯·帕克（Edyth Parker）说。

“情况非常严峻——病例数量不断迅速增加，”塞拉利昂弗里敦 Njala 大学的传染病流行病学家贾康拜说。“现在情况变得非常具有挑战性。”

病例激增

导致 mpox 的病毒会导致皮肤上出现疼痛、充满液体的病变，并导致发热，严重时可导致死亡。这种病毒被认为在某些野生啮齿动物物种中持续存在，在包括塞拉利昂在内的几个非洲国家流行，偶尔会蔓延到人类身上。

自从导致猴痘的病毒传播到以前从未到达过的地区以来，卫生官员一直对这种病毒的激增保持高度警惕，导致该疾病在 2022 年在全球爆发。这场疫情今天仍在以较慢的速度持续，已经感染了超过 100,000 人，其中主要是男男性行为者。

在这张彩色电子显微镜图像中，导致 mpox（粉红色）的病毒感染细胞（绿色）。

但塞拉利昂的感染激增再次让病毒学家感到担忧：该国报告称，猴痘病例几乎呈指数级增长，这些病例似乎正在人与人之间传播，主要在年轻人中传播，包括男性和女性。根据 5 月 27 日发布在预印本服务器 medRxiv 上的一项研究，流行病学数据表明，性接触是疫情的一个驱动因素，因为已经有几名性工作者被感染，许多人报告了生殖器病变1.

根据 Virological.org 的分析，病例激增集中在塞拉利昂首都弗里敦，是由导致全球疫情的相同菌株 IIb 推动的。这表明，当 mpox “被放入人口稠密的地区，那里有这些密集的性网络时，它很容易传播”，加拿大温尼伯曼尼托巴大学的病毒学家 Jason Kindrachuk 说，他是 medRxiv 预印本的合著者。

康白说，报告的感染人数可能会继续急剧增加，因为塞拉利昂的医疗保健系统缺乏遏制疫情的能力。他补充说，该国正在进入雨季，这意味着更多的人将聚集在室内，从而为病毒的传播创造更多机会。

缺乏援助

此次疫情爆发之际，一些非洲国家继续与本国的猴痘疫情作斗争，给整个非洲大陆的资源带来压力。一种令人担忧的病毒株，称为 Ib 分支，已经获得了通过性接触传播的能力，自 2024 年以来，导致整个中非的感染人数激增，尤其是在刚果民主共和国 （DRC）。

猴痘病毒：新数据表明，危险毒株获得通过性行为传播的能力

另一个影响非洲国家控制疫情能力的因素是美国对外援助和国际研究资金的突然终止。今年早些时候，美国总统唐纳德·特朗普解散了美国国际开发署（USAID），阻止政府与世界卫生组织合作，并收回了用于海外机构全球健康研究的数十亿美元。

“这是一个大问题，”卢旺达基加利非营利性国际疫苗研究所（International Vaccine Institute）的病毒学家尼凯斯·恩登比（Nicaise Ndembi）说。他说，美国政府帮助支持了刚果民主共和国应对猴痘的大部分工作，包括支付卫生工作者、社区参与和诊断检测的费用。

在 2022 年全球疫情暴发期间，许多富裕国家向本国境内感染猴痘风险较高的个人提供猴痘疫苗。直到去年年底，只有几剂疫苗到达非洲国家，而非洲国家的疾病死亡人数历来最高。自 2024 年以来，塞拉利昂运往非洲的 130 万剂猴痘疫苗中，迄今仅收到了约 61,000 剂。Ndembi 说，很快就会有 5 万剂疫苗到来，但即便如此，也不足以开展成功的疫苗接种运动，他说。他说，塞拉利昂“与其他国家相比没有得到足够的”。（本周，刚果民主共和国从日本额外收到了 150 万剂猴痘疫苗。

Kangbai 说，塞拉利昂与邻国几内亚和利比里亚高度相连，这意味着传染病很容易在它们之间传播。“任何打击这些国家的事情都会影响其他国家，”他补充道。

利比里亚卫生官员于 6 月 4 日证实，最近有 70 多人感染了该病毒。