麻疹在美国激增：会有多严重？

美国的麻疹疫情正在加剧，看不到结束的迹象。截至 3 月 18 日，德克萨斯州已报告了 279 例病例，邻国新墨西哥州报告了 38 例，俄克拉荷马州也与德克萨斯州接壤，报告了多达 4 例。麻疹已导致德克萨斯州盖恩斯县一名未接种疫苗的 6 岁儿童死亡，该县是疫情中心，并且是新墨西哥州一名未接种疫苗的成年人的疑似死因。

“我们还没有看到疫情放缓的迹象，”马里兰州巴尔的摩市约翰霍普金斯大学（Johns Hopkins University）的传染病流行病学家威廉·莫斯（William Moss）说。

尽管卫生官员试图阻止疫情爆发，但长期以来一直反对疫苗接种活动的美国卫生与公众服务部长小罗伯特·肯尼迪 （Robert F. Kennedy Jr） 对麻疹疫苗的支持不温不火，麻疹疫苗是一种安全有效的预防感染的方法。肯尼迪还推广了包括鱼肝油、类固醇和抗生素在内的治疗方法，但目前尚不清楚这些疗法对麻疹都无效。（肯尼迪曾表示，他不反对接种疫苗，但这应该是“个人”选择。

Nature 询问专家，事情会变得多么糟糕。

疫情会变得多大？

这很难预测。Moss 说，麻疹爆发就像森林大火喷出火花。如果火花落在马里兰州这样麻疹疫苗接种率高达 97% 的州，它就会消失。但是，莫斯说：“如果这场最初的火灾的火花落在疫苗接种率低的社区，那么我们将发生多次大规模爆发”。

“我认为它可能会达到成千上万的病例，”宾夕法尼亚州费城儿童医院的病毒学家保罗·奥菲特说。

为什么麻疹的传染性如此之强？

麻疹是直接在人与人之间传播的最具传染性的疾病。流行病学家使用一个名为 R 的指标₀表示平均有多少人会感染患有某种疾病。R₀麻疹的发病率高达 12-18 岁。相比之下，R₀据估计，大流行开始时 COVID-19 约为 1.4-2.5，R ₀流感约为 1-2 人。

麻疹的传染性很强，以至于在 1991 年，一名运动员在体育场内感染了其他 16 人，其中 2 人坐在至少 30 米远的地方（大约一个体育馆的长度）。

麻疹具有毒性传染性，部分原因是感染某人所需的剂量非常小。此外，麻疹病毒在感染者呼吸时通过空气中的飞沫传播。如果麻疹患者穿过房间，传染性飞沫可能会在两个小时内悬浮在空气中或无形地停留在表面上。

更重要的是，在最初的 2-4 天内，这种疾病通常会出现发烧、咳嗽和流鼻涕等症状，这些症状会使人误以为自己感冒了。因此，麻疹患者在具有高度传染性时可能不会进行隔离。这种疾病的明显红点通常要到发病几天后才会出现。

麻疹有哪些长期影响？

麻疹可以致命：每 1,000 名未接种疫苗的儿童中约有 1 到 3 例是致命的。大约 5-6% 的感染者会发展为肺炎，这是患有麻疹的幼儿最常见的死亡原因。麻疹还会导致失明或听力损失。

最令人毛骨悚然的长期影响之一是一种罕见的、几乎总是致命的并发症，称为亚急性硬化性全脑炎。它在麻疹感染数年后发展，其特征是认知能力下降、性格改变和痴呆。

另一个长期影响是“免疫性健忘症”。麻疹会消灭大量抗体，这些抗体储存着身体如何对抗其他疾病的记忆。有证据表明，麻疹可能会使免疫系统在感染后大约 2-3 年内更容易感染其他疾病¹.

即使是麻疹的急性症状也可能非常令人不快。它们包括口腔溃疡、耳部感染、哮吼、喉炎和腹泻。

“我们阻止这种情况的方法是接种疫苗，”莫斯说。

我应该接种加强针吗？

第一种麻疹疫苗直到 1963 年才在美国推出。但是 1957 年之前在美国出生的人不需要接种麻疹疫苗，因为当他们还是孩子的时候，麻疹非常普遍，几乎可以肯定他们已经患上了这种疾病。

其他不需要新剂量疫苗的群体包括完全接种了两剂 MMR（麻疹、腮腺炎和风疹）疫苗的人，该疫苗适用于 1989 年之后出生的大多数人。该配方含有活但减弱的病毒，可引起强大而持久的免疫反应。

莫斯说，1957 年至 1963 年出生的人在童年时期患麻疹的几率“合理”，并且可能已经接种了疫苗，因此他们现在感染麻疹的风险“相对较低”。

但在 1963 年至 1967 年期间接种麻疹疫苗的少数人接种了非活性病毒疫苗，这种疫苗的效果不如活病毒疫苗。根据美国免疫实践咨询委员会的说法，接种了非活性疫苗或不知道自己是否接种了疫苗的人应该重新接种疫苗。

许多人在 1963 年至 1989 年间接种了活病毒疫苗，但在此期间的建议是只接种一剂。这是否意味着他们现在需要接种第二剂疫苗？“一般来说，我不这么认为，”Offit 说。Moss 说，单剂有效率非常高，达到 93%，“人们基本上得到了终生保护”。

但是，如果您居住在疫情爆发的地区、计划出国旅行或需要保护免疫功能低下的亲人，则可能值得考虑接种第二剂疫苗。“如果你住在德克萨斯州的盖恩斯县，你应该这样做，”莫斯说。