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Flawed analysis of Florida Medicaid data used to promote false claim that vaccines cause autism
关键要点
自闭症谱系障碍是一种神经发育障碍，通常表现为社交沟通和行为困难。研究表明，ASD 的可能性受遗传和环境因素的综合影响。许多大规模研究调查了儿童疫苗接种与自闭症之间的潜在关联，但没有一项研究发现两者之间存在关联。这种关联的缺失与儿童疫苗接种与自闭症有因果关系的假设相悖。
判决详细信息
误导性：该说法基于对 Medicare 记录的分析，该分析在方法上存在缺陷，这引发了对其疫苗可能与自闭症有因果关系的结论的质疑。例如，它仅依靠 Medicaid 账单代码来确定儿童的疫苗接种状态。这很容易出错，因为它没有考虑通过非 Medicaid 计划（例如儿童疫苗计划）提供的儿童疫苗。
完整索赔
“疫苗接种和神经发育障碍：一项针对参加 Medicaid 的 9 岁儿童的研究。疫苗会导致自闭症。新的同行评审研究再次证实，儿童疫苗可能是造成美国近 80% 的自闭症病例的原因”
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2025 年 1 月，一种关于疫苗导致自闭症的说法在网上流传，使用一项对参加医疗补助的儿童的研究作为该说法的支持证据。该主张通过企业家史蒂夫·基尔施 （Steve Kirsch） 的 Substack 文章传播，他还在 X 上分享了该文章。他分享文章的推文收到了超过 12,000 个赞和 5,000 多条转发。Kirsch 在 COVID-19 大流行期间成为疫苗接种的公开反对者;Science Feedback 在之前的评论中驳斥了他与疫苗相关的几项说法。
在他的推文中，Kirsch 声称“RFK 和 Andy Wakefield 是对的”，并且“疫苗会导致自闭症”。尽管韦克菲尔德的研究声称 MMR 疫苗与自闭症之间存在联系，但最终被证明是欺诈性的。
Kirsch 的说法是基于发表在《科学、公共卫生政策和法律》出版物上的分析。表面上是一本科学期刊，但它是由詹姆斯·莱昂斯-韦勒 （James Lyons-Weiler） 创建的，他是一位之前传播疫苗和 COVID-19 错误信息的科学家。它还重新发表了一项被撤回的研究，该研究毫无根据地声称 COVID-19 疫苗导致数十万人死亡。
该出版物的编辑委员会包括几位传播健康错误信息的人物，包括 Peter McCullough、Brian Hooker 和 Russell Blaylock。
该分析的第一作者是安东尼·莫森 （Anthony Mawson），他发表了有缺陷的研究，声称未接种疫苗的儿童比接种疫苗的儿童更健康。他最近的分析也提出了同样的说法。但与他早期的研究一样，该分析包含重大缺陷，使其结论毫无意义。我们将在下面解释。
这项研究做了什么，发现了什么？
该研究声称：“尽管据说疫苗接种对绝大多数儿童来说是安全有效的，但一个合理的问题是，扩大的时间表是否会以某种方式导致 NDD [神经发育障碍] 发病率上升”。
这个前提错误地暗示疫苗是否会导致自闭症仍然是一个未解决的科学问题。以前的 科学反馈评论分享了许多大规模研究的证据，这些研究调查了儿童疫苗接种与自闭症之间的潜在关联。这些研究都没有发现两者之间存在关联。这种关联的缺失为儿童疫苗接种与自闭症有因果关系的假设提供了强有力的证据。
尽管如此，为了解决这个“合理的问题”，该分析借鉴了佛罗里达州医疗补助记录的数据库，该数据库记录了 1999 年 1 月 1 日至 2002 年 12 月 31 日之间出生的儿童。收集的数据跨越了孩子出生到 9 岁。
该分析使用 Medicaid 计费代码确定了儿童的疫苗接种状态。属于接种疫苗组的儿童被定义为记录包含至少一个与疫苗接种相关的账单代码的儿童。相反，医疗记录不包含与疫苗接种相关的账单代码的儿童属于未接种疫苗的组。
为了识别患有神经发育障碍 （NDD） 的儿童，例如自闭症谱系障碍，该分析还使用了与 NDD 诊断相关的计费代码。然而，该分析仅在 5 至 9 岁之间诊断时才计算 NDD 的诊断。
然后，作者试图根据这些数据确定疫苗接种状态与 NDD 诊断之间是否存在关联。他们确实发现，接种疫苗组的儿童更有可能被诊断出患有 NDD。他们还发现，至少有一个与疫苗接种相关的计费代码的就诊次数越多，诊断为 NDD 的可能性就越大。
发现这些关联使作者得出结论，他们的分析引发了“对当前疫苗接种计划的安全性及其可能导致神经发育障碍发病率上升的担忧”。
多个危险信号使分析的可靠性受到质疑
阿拉巴马大学伯明翰分校（University of Alabama at Birmingham）的流行病学家兼副教授伯莎·伊达尔戈（Bertha Hidalgo）在接受“公正科学播客”（Unbiased Science Podcast）采访时谈到了分析中的几个问题。这篇评论总结了 Hidalgo 强调的一些关键问题;希望获得详细和全面细分的读者可以阅读播客在 Substack 上的文章。
首先，该分析没有考虑重要的混杂因素，其中之一是医疗保健利用偏倚：
“接种疫苗的儿童通常会更频繁地就诊，自然会增加他们接受发育筛查和后续诊断的可能性。相反，未接种疫苗的儿童通常较少参与医疗保健，可能导致诊断不足。
儿科心脏病专家 Frank Han 也强调了同样的缺陷，他指出 NDD 通常需要多次门诊就诊才能正确诊断。专家指出，诊断 ASD 的难点之一源于病情的异质性，即个体之间病情表现方式的多样性和症状的严重程度[1]。诊断的另一个障碍是 ASD 的症状可能与其他疾病的症状重叠。
这意味着接种疫苗的儿童更有可能去看医生。同时，如果存在 NDD，更频繁地去看医生的儿童也更有可能被诊断出患有 NDD。因此，分析发现接种疫苗的儿童更有可能患上 NDD，这可能是因为这两组——接种疫苗的儿童和患有 NDD 的儿童——具有更高的医疗保健使用频率，而不是因为疫苗与 NDD 有因果关系。
其次，该分析仅依赖 Medicaid 账单代码来确定儿童的疫苗接种状态，这增加了出错的空间。Medicaid 是一项为美国低收入群体提供医疗和健康相关服务的计划，儿童可以通过 Medicaid 接种疫苗，但他们也可以通过 Medicaid 以外的其他计划接种疫苗，例如儿童疫苗 （VFC） 计划。根据美国疾病控制和预防中心：
“VFC 计划的目标是确保符合 VFC 计划条件的儿童不会因其父母或监护人无力支付疫苗费用而感染疫苗可预防的疾病。”
但是，Medicaid 计划之外的疫苗接种不向 Medicaid 收费。这意味着通过 VFC 等其他计划接种疫苗的儿童很可能在分析中被错误地归类为未接种疫苗，因为他们的记录不包含与疫苗接种相关的 Medicaid 账单代码。
分析的讨论部分表明作者意识到了这个缺点。“ 他们还指出，”与其他群体和全国平均水平相比，该样本中未接种疫苗的儿童比例很高”。对这一观察结果的一种解释是，许多在分析中被归类为未接种疫苗的儿童实际上已经接种了疫苗。然而，作者没有提到他们为减轻错误分类带来的潜在偏见而采取的额外措施，例如通过更全面的医疗记录来验证疫苗接种状态。
第三，作者决定只包括 5 至 9 岁之间的 NDD 诊断将导致作者错过早期诊断，因为“自闭症通常在 2-4 岁之间被诊断出来”，Hidalgo 说。这就提出了一个问题，即包括早期诊断是否可能改变了作者观察到的疫苗接种状态和 NDD 诊断之间的关联。
总体而言，该分析包含几个方法论上的弱点，这些弱点使其结果的可靠性受到质疑。
最后，该分析由国家疫苗信息中心 （NVIC） 资助，其出版费用也部分由 NVIC 和纯粹与应用知识研究所（称为 IPAK）资助。这两个团体都以反对疫苗而闻名，IPAK 是由 Lyons-Weiler 创立的，他就是 Mawson 分析发表刊物的同一个人。因此，该分析可能涉及读者应注意的潜在利益冲突。
结论
有几项分析声称发现儿童疫苗与神经发育障碍和健康状况不佳有因果关系。但这些都经不起推敲，因为对这些分析的仔细检查会发现多种方法上的缺陷。正如这篇评论所显示的，Mawson 的最新分析也不例外。
儿童疫苗导致 ASD 的说法最初是由一项最终证明是欺诈的研究传播的。许多针对大型队列的流行病学研究发现，儿童疫苗接种与 ASD 之间没有关联，从而反驳了两者之间存在因果关系的说法。
引用
- 1 – Zwaigenbaum 等人。 （2015） 自闭症谱系障碍的早期识别：实践和研究建议。小儿科。