医学在抗击结核病方面取得了长足的进步，但减少贫困是终结这种疾病的最佳途径
每年有1000万人患上结核病。尽管这种疾病是可以预防和治愈的，但它每年导致150万人死亡，使其成为世界上最致命的传染病。这些死亡中有25%以上发生在非洲国家。世界卫生组织制定了一项战略，到2035年将结核病死亡人数减少95%。这是一项艰巨的任务。但是，全球健康和传染病专家汤姆·尼伦达（Tom Nyirenda）告诉健康编辑纳丁·德雷尔（Nadine Dreyer），有理由抱有希望。
几十年来，有效的结核病治疗方法一直存在。是什么让它难以控制？
结核病是一种贫困疾病。它在恶劣的生活条件和过度拥挤的情况下茁壮成长。它是一种呼吸道疾病，当人们咳嗽、打喷嚏或吐痰时会通过空气传播。受害者只需要吸入一些细菌就会被感染。
1882年，当德国著名科学家罗伯特·科赫（Robert Koch）发现结核分枝杆菌（导致结核病的微生物）时，这种疾病在全世界引起了震动，因为它杀死了富人和穷人。
当时，美国和欧洲有七分之一的人死于“白色瘟疫”。
工业革命导致了穷人的城市化，他们被迫陷入过度拥挤、肮脏的环境中。
住房条件有所改善，到1940年代发现有效的抗生素治疗时，西部的结核病发病率已经下降。
在贫穷国家，贫困和疾病的恶性循环使消除结核病变得困难。贫穷导致健康状况不佳和失业。失业导致贫困和健康状况不佳。
然而，一些非洲国家在抗击结核病方面取得了进展。
请告诉我们更多关于这些国家及其成功的信息
去年，世界卫生组织报告说，自2015年以来，七个非洲国家——斯威士兰、肯尼亚、莫桑比克、南苏丹、多哥、乌干达和赞比亚——将结核病死亡人数减少了三分之一。
世卫组织非洲办事处确定了几项共同战略，所有这些战略都可以被非洲大陆和世界其他地方的其他国家使用。
- 资源有限的国家需要选择将他们集中在哪里，例如，在感染结核病风险高的艾滋病毒/艾滋病感染者中。
- 教育医护人员和公众识别症状是关键。这些症状包括持续咳嗽、咳痰、体重减轻、盗汗和高温。
- 下一步是说服疑似结核病患者前往检测中心。结核病有很多污名化，因此需要敏感地对待这一点。
- 另一个挑战是确保患者完成服药并好转。治疗通常持续六个月。有一些创新的方法可以解决这个问题。例如，拉拢家庭成员、社区工作者甚至当地社区的店主，以确保患者服用药丸。
作为人类，我们可以利用自己的社区使事情成为可能。我们有很多解决方案。
结核病治疗是否取得了进展？
多年来，诊断结核病患者需要三天时间。在显微镜下检查了三个痰涂片以确认诊断。
然后，在 2001 年，美国邮政服务发生了一系列炭疽袭击事件。炭疽孢子粉被故意放入通过美国邮政系统邮寄的信件中。包括12名邮件处理人员在内的22人感染了炭疽病，5人死亡。
为检测炭疽而开发的分子技术彻底改变了结核病的诊断。
2003 年推出的 GeneXpert 系统是美国邮政服务生物危害检测的核心。
2010年，世界卫生组织批准了GeneXpert用于诊断结核病。
GeneXpert 测试可以在一小时内诊断患者。从疑似结核病患者身上采集痰液样本。将痰液与试剂混合，并将含有该混合物的药筒放入 GeneXpert 机器中。
这是自100多年前痰涂片显微镜问世以来，结核病诊断的首次重大突破。
另一个重大进展是，一个世纪以来，我们第一次更接近有效的疫苗。
卡介苗的结核病疫苗已经使用了100年。它对五岁以下的儿童基本有效，但对老年人不太有效，不能用于患有某些疾病的患者。
目前有17种候选疫苗处于临床试验的不同阶段。
其中之一是M72实验性疫苗。该疫苗的后期试验正在南非、赞比亚、马拉维、莫桑比克、肯尼亚、印度尼西亚和越南进行。共有20,000名志愿者将参加试验，预计将持续五年。
医学进步是抗击结核病的重要工具，但如果不消除贫困，这种毁灭性的疾病将继续存在。
