地方差异可能会阻碍全国风疹疫苗接种工作

当公共卫生官员制定有关何时以及如何实施疫苗接种计划的政策时，他们必须权衡传染病在全国范围内传播的利弊。然而，这些分析往往以国家一级的数据为基础，在一些国家，可能忽略了地方一级的细微差别。

包括宾夕法尼亚州立大学研究人员在内的一个国际团队进行的一项新分析显示，由此产生的建议可能会使一些国家无法实现疫苗接种和全球根除疾病的好处，例如风疹 – 一种传染性病毒感染，会导致儿童出现轻微症状。

该团队检查了尼日利亚的数据，尼日利亚是尚未引入风疹疫苗接种的19个国家之一，作为案例研究。他们的研究结果于5月29日发表在《疫苗》杂志上。

“这是一个有趣的挑战，如果你小时候得到风疹是一种轻微的疾病，但如果你成年后得到它，它的风险很高，”资深作者Matthew Ferrari说，他是生物学教授，宾夕法尼亚州立大学哈克生命科学研究所传染病动力学中心主任。“所有围绕风疹疫苗接种的政策都是以成人的这种风险为指导的，这阻碍了一些国家风疹疫苗接种的好处。

成年人最关心的是先天性风疹综合征（CRS）的潜在风险，如果孕妇感染病毒，可能会发生严重的健康状况。当风疹等传染病很常见时，人们更有可能在生命早期感染它。而且由于风疹病毒具有免疫力，那些在儿童时期感染的人在长大后不会有患CRS的风险。

另一方面，接种疫苗可以减少循环病毒的数量，这意味着儿童时期未接种疫苗的人在青春期或成年期感染风疹的可能性较小，法拉利解释说。因此，即使风疹病例总数随着疫苗接种而下降，育龄人群（儿童时期既未感染也未接种疫苗）的风疹感染数量也会增加，使这些怀孕面临CRS的风险。

由于这种复杂的动态，世界卫生组织（WHO）建议各国在引入风疹疫苗接种之前，通过常规免疫接种或补充运动证明它们可以达到80%或更高的覆盖率。法拉利解释说，传统观点认为，当疫苗接种覆盖率高于这一阈值时，由于风疹病毒减少而降低的CRS风险抵消了CRS风险的矛盾增加，因为感染往往发生在以后的生活中。

该研究小组与美国疾病控制和预防中心以及尼日利亚疾病控制和预防中心合作，研究了尼日利亚风疹的流行病学。风疹是一种相对罕见的疾病，因此很难量化CRS的潜在危害和风险。

法拉利表示，尼日利亚是一个财富、疫苗接种覆盖率、医疗保健机会和出生率各不相同的国家，所有这些都在感染和CRS风险中发挥作用，这一事实使这些评估更加复杂。

为了更好地了解起作用的因素，研究小组分析了来自全国代表性血清调查的数据，该血清调查检测血液中抗体的存在。这些数据使研究人员能够看到有多少人，特别是育龄妇女，具有风疹抗体，有多少人可能面临风疹感染的风险，以及感染风险最大的地理区域。

他们确定了该国北部与南部之间传播的区域差异，发现北部的传播是南部的两倍。他们还能够估计今天受风疹感染影响的怀孕人数。

法拉利说：“我们将当前的感染风险和潜在的怀孕风险建立在强大的经验数据和现实世界的现象中。“根据目前的麻疹疫苗接种率，该国部分地区已经可以为80%以上的儿童接种疫苗，但根据目前的建议，北部的疫苗接种覆盖率低是在全国范围内推广的障碍。”

更重要的是，法拉利指出，对CRS病例增加的担忧可能并不像传统上认为的那么糟糕。该团队对传播率的新估计表明，80%的阈值是保守的，今天在尼日利亚引入风疹疫苗接种计划可以在头五年内将CRS病例数减少数千例。

“一些州可能会看到CRS风险增加数百例，”他说，“但这种增加的风险要到10年后才会实现”，这为公共卫生官员提供了十年的时间来实施政策和计划来防止这种可能性。

“加强和改进常规免疫规划，并在世界各地推进这些规划，对世界上的每个人都有好处。我们做得越多，在这个星球上消除风疹病毒是完全可行的，“法拉利说。

宾夕法尼亚州立大学生物学博士后学者Tenley Brownwright也为本文做出了贡献。其他作者包括普林斯顿大学生态学与进化生物学系的杰西卡·梅特卡夫（Jessica Metcalf）教授和中濑泰史（Taishi Nakase）;来自尼日利亚疾病控制和预防中心的Oyeladun Okunromade、Abiodun Egwuenu、Oladipo Ogunbode、Bola Lawal、Kayode Akanbi和Ifedayo Adetifa;以及来自美国疾病控制和预防中心的 Gavin Grant、Orji O. Bassey、Melissa M. Coughlin 和 Bettina Bankamp。