科学家只能通过研究观察到的事物来证明事物是什么。他们无法证明事物不是什么，因为不存在的事物是无法观察到的。
例如，科学家无法证明某种事物（比如独角兽）不存在。他们只能说，在他们广泛的研究中，没有观察到任何独角兽。但如果科学家确实看到了独角兽，他们就能确凿地证明独角兽的存在。现在，他们可能拥有数百万个数据点，因此他们确信独角兽不存在，但他们仍然不会给出确切的结论，因为你可以证明你无法观察到的事物的存在。
疫苗也是如此。在数百万例病例中，科学家并未观察到任何证据表明疫苗会导致自闭症。因此，即使他们有99.999%的把握，科学规则也意味着他们只会说没有证据支持这一假设。
这可以作为鉴别真伪科学的好方法。任何一位真正的科学家都不会百分之百肯定地说自己能够证明某件事是“否定的”（即他们没有观察到的现象），而任何声称能够证明某件事是“否定的”的“科学家”都可能因为违反科学规则而受到同行的批评。
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