小罗伯特·肯特肯特 （RFK Jr.） 誓言彻底改革疫苗伤害计划呼应了反疫苗运动的不满

华盛顿（美联社）——卫生部长小罗伯特·肯尼迪 （Robert F. Kennedy Jr.） 发誓要“修复”联邦补偿因疫苗而受伤的美国人的计划，为长期以来一直受到反疫苗活动人士攻击的系统打开全面变革的大门。

卫生专家和律师表示，需要更新以帮助清理疫苗伤害赔偿计划中积压的案件，该计划由国会于 1986 年创建，作为推定疫苗伤害的无过错支付系统。

但他们也担心肯尼迪的变化将反映他作为反疫苗运动领导者的历史，该运动交替呼吁废除该计划或扩大该计划以涵盖与疫苗无关的未经证实的伤害和疾病。

肯尼迪和其他批评者认为，该计划“在它认为是疫苗伤害方面过于吝啬，”耶鲁大学公共卫生专家杰森·施瓦茨 （Jason Schwartz） 说。“这引起了人们的极大担忧，即他可能会扩大所包含的内容。”

长期以来，反疫苗组织一直认为疫苗与自闭症之间存在联系，尽管科学界一致认为儿童疫苗不会导致这种疾病。施瓦茨说，将自闭症添加到该计划涵盖的伤害清单中“将大大增加可赔偿病例的数量，并可能使其破产”。

该计划被认为拯救了美国疫苗行业

该补偿计划在罗纳德·里根总统的领导下签署成为法律，旨在为报告与疫苗相关的已知伤害（例如罕见过敏反应）的美国人提供快速、有效的补偿。在创建时，由于集体诉讼的风险，许多疫苗制造商正在退出该业务。

在最近的一篇社交媒体帖子中，肯尼迪称该计划“坏了”，并指责运营该计划的联邦律师和裁决者“效率低下、偏袒和彻头彻尾的腐败”。

肯尼迪没有具体说明他正在寻求的改变。但他招募帮助的一些人有提起疫苗伤害案件的历史。

6 月，卫生与公众服务部向亚利桑那州的一家律师事务所授予了一份价值 150,000 美元的合同，以表彰其在该计划中的“专业知识”。该公司的安德鲁·唐宁 （Andrew Downing） 是一名专门处理疫苗伤害案件的律师，曾一度被列入 HHS 员工名录。

“我们本周刚刚请来了一个人，他将彻底改变疫苗伤害补偿计划，”肯尼迪在获奖后不久告诉塔克·卡尔森。

修改该计划将是一系列颠覆美国疫苗政策的决定中的最新一项，包括本周取消对使用 mRNA 技术的疫苗的研究资金。

唐宁和肯尼迪在 HPV 疫苗诉讼中发挥了作用

唐宁在针对默克公司的诉讼中发挥了主导作用，这些诉讼指控其 HPV 疫苗 Gardasil 造成伤害，包括一种罕见的运动障碍。

在去年为患有这种疾病的人提供的播客中，唐宁感叹伤害赔偿计划对此类案件“采取了强硬立场”，导致律师向民事法庭提起伤害诉讼。根据法庭记录，大约 70% 的 Gardasil 针对默克公司的案件始于唐宁在联邦伤害计划中提出的索赔。

一名法官驳回了其中 120 多起案件，理由是“缺乏证据”表明 Gardasil 给患者带来了问题。

肯尼迪的发言人拒绝就唐宁的聘用发表评论。

肯尼迪本人作为律师和顾问参与了 Gardasil 诉讼。

在加入政府之前，肯尼迪因将 Gardasil 的潜在客户推荐给起诉默克的律师事务所之一 Wisner Baum 而获得报酬。根据肯尼迪的财务披露，在确认听证会上对该协议提出质疑后，肯尼迪同意放弃他在交易中的股份，并将任何未来的费用转移给“一个非受抚养的成年儿子”。

肯尼迪的一个儿子是威斯纳·鲍姆 （Wisner Baum） 的律师。

专家认为需要改革

研究疫苗补偿的专家表示，需要进行真正的改变来使这个已有 40 年历史的计划现代化。

受伤或死亡的赔偿上限仍为 250,000 美元，与 1986 年相同。同样，该计划仍然有八名裁决员，被称为特别法官，负责审查政府审理的所有案件。平均而言，这个过程需要两到三年的时间。

该基金已支付 54 亿美元，补偿了所有提出索赔的人的约 40%。

加州大学黑斯廷斯法学院教授多丽特·赖斯 （Dorit Reiss） 表示，美国有“道德义务”及时向那些因政府推荐的疫苗而受到伤害的人付款。

“另外，我认为如果你有快速、慷慨的补偿，它会增加对疫苗接种计划的信任，”赖斯说。

一个可能的变化：增加伤病

作为卫生部长，肯尼迪拥有重塑该计划的广泛权力。

一种方法是将新的疾病和疾病添加到政府的应付伤害表中。

在 2000 年代初期，该计划驳回了 5,000 多起家庭的索赔，这些家庭称疫苗导致了孩子的自闭症，并引用了数百项科学研究来否认这种联系。

肯尼迪的批评者说，他可以声称他有新的伤害证据——也许来自他委托进行的一项大型自闭症研究——并将这种情况添加到该计划中。

作为回应，联邦政府可能不得不增加疫苗税以补充补偿基金，这将使疫苗更昂贵且更难获得。

“然后你将开始看到这个国家的疫苗计划基础设施瓦解，直到有人介入，”费城儿童医院的疫苗研究员保罗·奥菲特博士与肯尼迪发生了多年的冲突。

最近举行的参议院听证会题为“疫苗受伤之声”，似乎为扩大该计划提供了理由。证人包括肯尼迪此前担任主席的非营利组织儿童健康防御组织的两名代表，并多次就疫苗问题起诉政府。

该组织的首席科学官布莱恩·胡克 （Brian Hooker） 告诉立法者，他 16 年来一直试图为儿子的自闭症获得赔偿，但没有成功，他将其归因于麻疹、腮腺炎和风疹疫苗。

另一个可能的变化：取消疫苗

另一种方法是将某些疫苗从该计划中删除，从而更容易对疫苗制造商提起诉讼。根据现行法律，索赔因该计划涵盖的疫苗而受伤的人必须先提出赔偿要求，然后才能提起诉讼。

在科学不支持与疫苗联系的情况下，律师在陪审团面前可能会更成功。

“陪审团审判利用了大多数陪审员对科学或医学一无所知的事实，”奥菲特说。“他们不会那么容易被数据所感动。”

尽管如此，向赔偿计划提起诉讼的律师表示，多年来，这个过程变得更加繁重和对抗性。

即使是很小的改变也可以改善事情。例如，索赔的诉讼时效可以延长到目前的三年之后，律师表示这切断了许多潜在客户。

“我希望能够做出一些改变，使请愿者更容易浏览该计划，”疫苗伤害律师利亚·杜兰特 （Leah Durant） 说。

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