RFK Jr. Minimizes Measles Outbreak in Texas
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美国卫生与公众服务部（Department of Health and Human Services）部长小罗伯特·肯尼迪（Robert F. Kennedy Jr.）淡化了德克萨斯州持续麻疹疫情的严重性，谎称人们住院“主要是为了隔离”，并误导性地表示这种情况“并不罕见”。德克萨斯州的疫情已经比去年的任何一次疫情都要大，并导致美国自 2015 年以来首次出现麻疹死亡病例。
肯尼迪在 2 月 26 日的讲话是他首次公开评论疫情，疫情似乎已经蔓延到新墨西哥州。在一次内阁会议期间，一名记者问唐纳德·特朗普总统，鉴于当天早些时候有消息称一名未接种疫苗的学龄儿童死于病毒性疾病，他是否担心。特朗普要求在场的肯尼迪做出回应。
肯尼迪，2 月 26 日： 我们每天都在关注麻疹疫情。我认为目前有 124 人感染了麻疹，主要在德克萨斯州的盖恩斯县。我们被告知，主要是在门诺派社区。有两人已经死亡。我们正在观察它，大约有 20 人住院，主要是为了隔离。我们正在关注它，昨天我们发布了一篇关于它的帖子，我们将继续关注它。顺便说一句，这个国家今年已经爆发了四次麻疹疫情。去年，有 16 人。所以这并不罕见。我们每年都会爆发麻疹疫情。
肯尼迪没有提到疫苗接种。在疫情暴发期间，向易感人群提供麻疹疫苗是限制麻疹传播的重要策略，麻疹是最具传染性的疾病之一。在接触麻疹后不久接种疫苗也可以预防疾病或减轻严重程度。
麻疹疫苗于 1963 年首次在美国上市。到 2000 年，麻疹被宣布消除，这意味着麻疹没有在一个地区连续传播一年或更长时间。在麻疹疫苗出现之前，美国每年有 300 万至 400 万例病例，其中 48,000 人住院，400 至 500 人死亡。
肯尼迪长期以来一直分享有关疫苗（包括麻疹疫苗）的不准确信息。他在 2021 年一本书的前言中写道，美国人“被误导了……相信麻疹是一种致命的疾病，麻疹疫苗是必要的、安全的和有效的。他补充说，麻疹疫情“被捏造来制造恐惧”，以“对数百万儿童施加不必要和有风险的疫苗”。
就在上个月，肯尼迪在否认对 2019 年萨摩亚致命麻疹疫情负有任何责任时，在确认听证会上错误地表示，在疫情中死亡的“大多数”人没有患麻疹，“我们不知道是什么杀死了他们”。
肯尼迪的内阁会议评论中有几条不正确或具有误导性。只有一人死亡，而不是两人。儿童住院是因为他们需要治疗，而不是“主要为了隔离”。虽然肯尼迪说得对，去年的疫情比今年到目前为止的疫情还要多，但这遗漏了重要的背景。
我们无法找到 HHS 或疾病控制和预防中心 2 月 25 日发布的任何关于麻疹的帖子。然而，在肯尼迪发表言论的第二天，美国疾病控制与预防中心（CDC）就疫情爆发发表了一份声明，称：“接种疫苗仍然是预防麻疹感染的最佳防御措施。该机构表示，它“在一名儿童死亡后，继续与德克萨斯州卫生当局就西德克萨斯州的麻疹疫情保持密切沟通。HHS 向家人致以最深切的哀悼。麻疹死亡是十年来的首例，也是自 2003 年以来美国首例儿童死于麻疹的病例。
当被问及死亡人数的差异、任何帖子以及肯尼迪是否鼓励接种麻疹疫苗时，HHS 的通讯主任安德鲁·尼克松 （Andrew G. Nixon） 在 2 月 26 日的一封电子邮件中告诉我们，“CDC 知道德克萨斯州有一名儿童死于麻疹，我们与家人同在。他补充说，该机构“继续根据需要向德克萨斯州和新墨西哥州的卫生部门提供技术援助、实验室支持和疫苗”。
德克萨斯州卫生服务部也证实了这例死亡病例。
“我们知道有一人死亡与疫情有关，”该机构的高级新闻官拉拉·安东（Lara M. Anton）在一封电子邮件中告诉我们。
据德克萨斯州卫生官员称，截至 2 月 25 日，自 1 月下旬以来，德克萨斯州已有 124 例麻疹确诊病例，其中包括 18 名住院患者。除 5 例外，所有病例都发生在未接种疫苗或疫苗接种状态未知的人群中。病例集中在盖恩斯县及其周边地区，这是一个门诺派人口众多且麻疹疫苗接种率较低的农村县。其中 100 多例是儿童。
据该州卫生部门称，截至 2 月 25 日，新墨西哥州已报告了另外 9 例麻疹病例，其中一例不需要住院治疗。官员们怀疑麻疹是从德克萨斯州传播的，因为所有病例都发生在与盖恩斯县接壤的一个县，但传播的来源尚未得到证实。
虚假住院索赔
正如肯尼迪所说，麻疹住院治疗“主要是为了隔离”是不正确的。他的意思是说隔离，指的是将生病的人与健康的人分开，以防止疾病的传播。检疫隔离是指将已经接触但尚未出现症状的人隔离开来。但无论哪种情况，他都错了。
“医院里的人在那里是因为他们需要治疗，”安东告诉我们。“我们不会在医院隔离任何人。未接种疫苗且已接触过的人被要求在家中隔离。
费城儿童医院（Children’s Hospital of Philadelphia）的儿科医生和疫苗专家保罗·奥菲特（Paul A. Offit）博士告诉我们，由于麻疹的极端传染性和相对较高的并发症发生率，除非他们需要护理，否则该医院是麻疹患者应该去的“最后去处”。
“你尽一切可能让麻疹远离医院，因为它是一种传染性很强的病毒，医院里有很多免疫抑制的弱势儿童，无法有效地接种疫苗，”他说。
位于德克萨斯州拉伯克的圣约儿童医院（Covenant Children’s Hospital）负责照顾麻疹患儿（包括死亡儿童）的儿科医生兼首席医疗官劳拉·约翰逊（Lara Johnson）博士在2月26日的新闻发布会上说，所有住院儿童都是因呼吸问题而被收治的。
“我们不会让患者住院隔离，”她还说，并指出医院提供支持性护理，包括补充氧气和发烧药物。目前尚无麻疹特异性治疗方法。
约翰逊和其他医院官员在简报会上表示，他们的儿童医院已经收治了“大约 20 名”麻疹儿童，他们都没有接种疫苗。“几名”需要重症监护。此外，在急诊室看到了“少数”患有麻疹的儿童，但不需要进一步住院治疗。
照顾死于麻疹的孩子的医生萨默·戴维斯（Summer Davies）博士告诉《华盛顿邮报》（Washington Post），死去的孩子出现了心脏问题，需要使用呼吸机。她说，这个孩子以前一直很健康。
关于疫情重要性的误导性声明
肯尼迪说得对，美国通常每年至少爆发几次麻疹疫情，去年有 16 次。根据疾病预防控制中心的数据，2024 年有 285 例麻疹病例，其中 198 例与疫情有关。一次爆发定义为 3 个或更多相关病例。
今年，截至 2 月 20 日，CDC 共记录了 93 例病例，其中 86 例发生在 3 次疫情中。（这些统计数据现在已经过时了，因为仅德克萨斯州和新墨西哥州加起来至少有 133 例病例。
但这种比较——以及认为这都是正常的——具有误导性。专家说，不仅疫情应该很少见，而且 2024 年对麻疹来说是相对糟糕的一年。目前的疫情有几个特点使其特别令人担忧。
奥菲特称肯尼迪关于美国每年都有麻疹疫情的声明“有点油嘴滑舌……好像这是可以接受的。
“到 2000 年，我们从这个国家消除了麻疹。通过两剂疫苗，我们消除了最具传染性的疾病，“Offit 说。但他说，部分原因是肯尼迪本人几十年来一直发布的虚假信息，有相当一部分父母选择不给孩子接种疫苗，这使得疫情爆发成为可能。
大多数父母都会为孩子接种疫苗，但麻疹的传染性很强，以至于社区 95% 的人需要接种疫苗或事先具有免疫力，以防止疾病传播。单剂麻疹疫苗预防疾病的有效性为 93%，两剂的有效性为 97%。
尽管肯尼迪表示去年的疫情是正常的，但 2024 年的麻疹确诊病例数是自 2000 年以来美国第四高的。只有 2014 年、2018 年和 2019 年更高。后两年包括在纽约东正教犹太社区爆发的疫情。2019 年，此类疫情导致每年总计超过 1,200 例病例，是自 1992 年以来麻疹最严重的一年。2014 年是加利福尼亚州迪斯尼乐园爆发大规模疫情的时候，2015 年也导致了病例。
值得注意的是，目前的疫情已经比 2024 年的任何一次疫情都要大，而且仍在增长。德克萨斯州和新墨西哥州的卫生官员都表示，“很可能”有更多病例。 另一个令人担忧的细节是麻疹死亡，这是 22 年来首例儿科麻疹死亡，非常不寻常，仅在大约 124 例病例之后发生。
奥菲特说，麻疹的典型死亡率约为 1/1,000。这可能是侥幸，但在疫情的这个阶段如此高的死亡率可能意味着它比人们认识到的要大得多。
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