疫情疫苗接种后的犹豫助长了最新的麻疹爆发

麻疹病例在全国范围内呈上升趋势，似乎在随机袭击各县，但专家表示，公共卫生系统可以做一件事来扭转这一趋势，那就是遏制大流行后的疫苗滞后现象，并让父母为孩子接种疫苗。

在新冠肺炎疫情期间，包括麻疹疫苗接种在内的总体疫苗接种率下降了，因为人们获得医疗保健的机会减少了，儿童也无法上学疫苗诊所。

这一点，加上新一轮的疫苗怀疑和反疫苗情绪，导致了一波未接种疫苗的儿童感染这种曾经被根除的病毒的浪潮。

美国儿科学会实践和流动医学委员会主席杰西·哈克尔说:“作为一名儿科医生，这有点令人困惑。”“我再也不想回到20世纪50年代那样行医了。“

麻疹极易传播，但麻疹疫苗非常有效——由于疫苗接种的努力，美国能够在2000年正式根除这种疾病。

但这并没有持续多久。

根据2023年美国疾病控制和预防中心的一份报告，只有92%的美国青少年接种了麻疹疫苗，95%的疫苗接种率被认为足以抵御未来的疫情或产生群体免疫。

如果学校里的其他人都接种了疫苗，那么没有一个孩子会感染麻疹。哈克尔说，但如果5%、7%或10%的学生没有接种疫苗，这种疾病就会像野火一样蔓延。

“不幸的是，我们最终会看到一些孩子病得很重，”他说。

2024年前几个月，美国疾控中心报告了15个司法管辖区共35例病例，而且这一数字还在上升。

各州的反应也不像以前那样了。佛罗里达州医务总监约瑟夫·拉达波鼓励未接种疫苗的儿童在最新的布劳沃德县疫情期间不要缺课。

政治家和儿科医生广泛批评了这一举措，认为这只会激发反疫苗人群，并将导致更多的病毒传播。

佛罗里达州民主党众议员黛比·乏色曼·舒尔茨本周早些时候在家乡举行的新闻发布会上说:“可悲的是，佛罗里达州的卫生局局长与美国两党在公共卫生方面取得成功的骄傲传统形成了鲜明对比。”她在新闻发布会上呼吁拉达普辞职。“相反，拉达普将公共卫生政治化，兜售危险的‘选择自由’言论，这加剧了疫苗的犹豫，并淡化了接种疫苗对公共和个人健康的必要性。”

常规疫苗接种的政治化

美国公共卫生协会执行主任乔治·本杰明表示，反疫苗运动在疫情期间愈演愈烈，其影响正在全国范围内蔓延。

所有50个州都要求儿童接受常规疫苗接种，包括麻疹疫苗。但根据美国疾控中心的数据，父母可以因宗教或医疗原因请求豁免，而且豁免的数量正在增加。

一些在疫情之前没有疫苗豁免的州现在已经在政策上创造了一些回旋余地，以应对反疫苗情绪。

例如，在新冠肺炎疫情之前，密西西比州是全国麻疹疫苗接种率最高的州之一——超过99%的儿童接种了麻疹疫苗——因为该州只允许常规疫苗接种有医疗例外。

但去年，密西西比州为所有疫苗增加了一项宗教豁免，此前一名联邦法官裁定支持一个挑战该法律的医疗自由组织。

根据密西西比州卫生部的数据，现在已有2600多名父母为他们的孩子申请了宗教疫苗豁免。

密西西比州卫生部发言人格雷格·弗林（Greg Flynn）就州疫苗接种率表示:“我们知道我们肯定会有一点下降。“我们担心的是那些因医疗原因无法接种疫苗的儿童会感染一种尚未根除的疾病。”

虽然密西西比州在当前这波疫情中尚未出现一例麻疹病例，但弗林表示，卫生部对从佛罗里达州向附近的新奥尔良蔓延感到担忧。

但是，尽管对病毒的传播感到担忧，专家们警告说，由于疫苗接种变得如此政治化，收紧疫苗要求只会引起更多的反弹。

州和地区卫生官员协会的首席医疗官马库斯·普莱西亚说:“现在不是大多数州仅仅因为情况如此两极分化就更加积极地收紧任何形式的命令的时候。”

错过的机会

在疫情之前，许多孩子在返校诊所接受常规疫苗接种，包括麻疹疫苗。

但是这些机会在疫情期间消失了，人们也没有按时预约儿科医生。因此，随着家长们奋起直追，许多州已经放弃了曾经严格的疫苗要求，以便让家庭有时间回到医生身边。

与新冠肺炎不同，麻疹几乎会感染其接触的每一个未接种疫苗的人。此外，与新冠肺炎不同的是，几乎每个接种麻疹疫苗的人都可以终身免于感染麻疹。

“麻疹是其中一种疾病，你知道，有人带着麻疹走进房间，你知道，每个人都没有接种疫苗；本杰明说:“10个人中有9个人会得这种病。”

当未接种疫苗的人接触到麻疹时，疾控中心的指导意见是隔离21天——这个时间段对大多数儿童来说是不现实的。

在疫情之前，纽约州在2019年爆发了严重的麻疹疫情，主要集中在布鲁克林的哈西德派犹太社区。纽约卫生部迅速对该社区进行了隔离。

普莱西亚说:“如果我们不知道何时需要采取行动，这次疫情可能会变得同样糟糕。”“现在的政治环境明显不同了。”

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