Landmark African-led research to map the extent of Rift Valley fever impact
内罗毕/坎帕拉/莫希/奥斯陆，8月21日——全球疾病专家正在联手开展两个重大合作项目，以加强对可能致命的裂谷热病毒及其对非洲疾病影响的科学认识。该研究由肯尼亚和坦桑尼亚的机构牵头，将有助于指导未来临床试验的规划，评估急需的人类裂谷热候选疫苗。
裂谷热是一种蚊媒疾病，可以影响牲畜和人类。它于 1930 年首次在东非大裂谷被发现，并继续在该地区和更远的地方引起重大疫情，影响人们的健康、粮食安全和生计。
尽管裂谷热被世界卫生组织和非洲疾病控制和预防中心认定为需要紧急研发的优先疾病，但裂谷热的负担特征很差，而且该疾病在疫情之间的传播也不太清楚。
由肯尼亚华盛顿州立大学全球健康中心领导的两个新的流行病学和计算建模项目，即 RVF-VETS 和坦桑尼亚乞力马扎罗临床研究所领导的 REMIT 项目，将评估东非大裂谷热对非洲的影响程度。这些项目得到了流行病防范创新联盟 （CEPI） 总额高达 960 万美元的支持，其中包括来自冈比亚、新西兰、南非、乌干达、英国和美国的合作伙伴。
研究结果将有助于预测当今和未来非洲预期的人类裂谷热病的数量。这些信息对于疫苗开发至关重要，因为只有在病毒传播时才能进行评估疫苗功效的大规模临床试验。
疫苗功效试验涉及数千名参与者，通常是获得疫苗许可前的最后步骤之一。然而，由于对裂谷热的发生地点、影响谁以及疾病如何表现有更好的了解，CEPI 等研究机构无法计划功效研究是否可以证明疫苗的效果如何。
“这项开创性的研究将为一种被忽视太久的疾病提供新的线索。这些经验将告诉我们大规模疫苗功效试验是否可行，应该在哪里进行，以及预计需要多长时间，“CEPI 疫苗研发执行董事 Kent Kester 博士解释道。“如果研究发现该地区的东非大裂谷热病例太少或太零星而无法进行疗效试验，我们就会知道我们需要专注于许可人类东非大裂谷热疫苗的替代途径。”
了解东非大裂谷发热病例的数量和可能感染率高的地点也可以帮助政策制定者和疫苗开发商更好地估计未来对东非大裂谷发烧疫苗的需求。研究结果还可以帮助我们了解与裂谷热同一病毒家族中的其他重要病毒是如何传播的。
华盛顿州立大学保罗·艾伦全球动物卫生学院教授、肯尼亚华盛顿州立大学全球健康项目高级科学家、RVF-VETS 联盟首席研究员 Kariuki Njenga 博士说：“我们最近在东非地区的研究发现了东非大裂谷热流行地区乌干达的特点是近两年来，当地医院每周检测到非典型持续的急性人类裂谷热病例。初步流行病学和模型证据表明，除其他因素外，气候变化是导致疾病活动度高的地点出现的原因;可能是疫苗功效试验的理想地点。
乞力马扎罗山临床研究所所长、REMIT 项目首席研究员 Blandina Mmbaga 教授说：“我们很高兴能够领导这个国际联盟，该联盟汇集了人类和动物健康、媒介生物学和社会科学的专业知识，并建立在我们在东部东非大裂谷热流行病学和建模方面开展的初步工作的基础上， 南部和西非。该项目不仅将为未来的人类疫苗试验设计提供重要信息，还将帮助我们了解如何最好地将人类疫苗接种与其他有效控制疾病的措施相结合。
这两个小组都将采取“同一健康”方法，结合历史和当前数据，以更好地了解裂谷热病毒如何在环境和动物种群中传播，以及潜在的溢出效应到人类。这些团队还将研究谁和在哪里最容易患病，并考虑牲畜活动变化和极端天气事件等因素，这些事件被认为正在扩大疾病的范围和爆发频率。
根据 CEPI 的公平获取政策，研究联盟将在开放获取出版物上发表他们的研究结果，以造福全球科学界。作为项目一部分开发的东非大裂谷热疫情分析工具和预警系统的数据将在项目完成后开放获取。
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编者注
由肯尼亚华盛顿州立大学全球健康大学领导的研究，即东非裂谷热疫苗功效试验研究 （RVF-VETS） 项目，其联盟成员包括：
- 国际畜牧研究所，肯尼亚
- 乌干达病毒研究所（UVRI，乌干达
- 坦桑尼亚国家医学研究所 （NIMR）
- 肯尼亚医学研究所/惠康信托基金，肯尼亚
- 美国爱达荷大学
- 英国牛津大学
- 美国华盛顿州立大学
RVF-VETS 项目将从 CEPI 获得高达 620 万美元的资金。
该项目将把东非牲畜和人类感染人数报告的数据与该地区预测的气候变化信息一起输入计算机模型。该项目旨在预测东非大裂谷热爆发热点地区在肯尼亚、坦桑尼亚和乌干达的位置，这些国家已经知道裂谷热病例负担很高。– 这可能是疫苗功效研究的合适地点。
由乞力马扎罗临床研究所领导的研究的联盟成员，即东非大裂谷热流行病学和为疫苗功效试验提供信息的建模 （REMIT） 项目，包括：
- 英国格拉斯哥大学
- 新西兰奥塔哥大学
- 坦桑尼亚兽医实验室机构，坦桑尼亚
- 南非比勒陀利亚大学
- 南非国家传染病研究所
- MRC 冈比亚， 冈比亚
- One Health Research Consulting，美国
- 坦桑尼亚伊法卡拉健康研究所
- 美国华盛顿州立大学
- 坦桑尼亚全球健康中心，坦桑尼亚
REMIT 项目将从 CEPI 获得高达 340 万美元的资金。
该项目将把来自南非和西非的其他数据集纳入他们的工作中。通过结合来自更广泛大陆的一系列数据，并建立东非大裂谷热的动态和空间模型，研究人员旨在预测整个非洲可能发生的人类裂谷热病例的地点、时间和频率。该团队还将研究受东非大裂谷热影响的牲畜报告是否可以作为新的人类爆发的早期预警系统，并将探讨人们对东非大裂谷热疫苗接种的看法和态度。
鉴于东非大裂谷热传播的复杂性，这两个项目都将采取“同一个健康”方法开展工作，认识到人类、牲畜、野生动物和气候的健康密切相关且相互依存。这些项目将运行两年。
REMIT 项目将得到坦桑尼亚政府卫生部预防服务主任 （DPS） 和畜牧部兽医服务主任 （DVS） 的支持。预期结果将有助于坦桑尼亚政府在该国消除裂谷热和其他优先疾病方面的努力。
关于东非大裂谷热
东非大裂谷热是一种由蚊子传播的人类和牲畜（包括牛、绵羊、骆驼和山羊）的病毒性疾病。它于 1930 年首次在肯尼亚东非大裂谷被发现，但近几十年来在许多非洲国家和中东部分地区被发现。由于东非大裂谷热对人类和动物都有影响，对人类健康产生了深远的影响——直接影响生命和生计。裂谷热被世界卫生组织、非洲疾病预防控制中心和世界动物卫生组织 （WOAH） 认定为优先疾病。东非大裂谷热的爆发一直与强降雨和洪水有关，包括厄尔尼诺现象引起的降雨和洪水。大雨为东非大裂谷热提供了理想的条件，并促进了受感染的蚊子的繁殖和孵化。
尽管已为动物注册了针对裂谷热的疫苗，但目前尚无可供人类使用或许可使用的疫苗。CEPI 于 2019 年首次投资开发人类裂谷热疫苗，并得到了欧盟地平线计划的资助。CEPI目前正在支持四种不同的人类裂谷热候选疫苗。
随着气候变化的持续存在，蚊子的范围不断扩大，洪水等极端天气事件的可能性增加，东非大裂谷热爆发有可能变得更加频繁和广泛，这使得保护性人类疫苗变得更加紧迫。
关于CEPI
CEPI 是公共、私营、慈善和民间组织之间的创新伙伴关系。其使命是加速开发针对流行病和大流行威胁的疫苗和其他生物对策，以便所有有需要的人都能获得它们。CEPI已支持开发60多种针对多种已知高危病原体或未来X病的候选疫苗或平台技术。CEPI战胜大流行计划的核心是“100天使命”，将开发安全、有效、全球可获得的疫苗以应对新威胁所需的时间缩短到仅100天。
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