‘Kissing bug’ disease is here to stay in the US, experts say. Here’s why it’s spreading
专家表示，恰加斯病是一种由称为接吻虫的昆虫携带的寄生虫引起的潜在致命疾病，现在应该被视为美国的地方病——如果不认识到它在该国某些地区持续存在，更多的人将遭受不必要的痛苦。
上周，美国疾病控制与预防中心的期刊《新发传染病》上发表了一份关于该主题的报告，作者表示，他们希望全球对这篇新论文的日益关注意味着恰加斯最终可以在美国获得应有的监测、预防和检测工作以及研究资金。
“我们一直在等待;我们所有恰加斯人一直在等待人们认识到这种疾病存在于我们的社区中，“该报告的合著者、佛罗里达大学医学院传染病与全球医学系临床副教授诺曼·比蒂博士说，他在过去十年中一直在研究恰加斯病。
世界卫生组织认为恰加斯病是一种被忽视的热带病，泛美卫生组织表示，它在美洲其他 21 个国家（不包括美国）是地方病——持续存在或通常流行。研究表明，恰加斯病是拉丁美洲心脏病的主要原因之一，它比其他昆虫传播的感染导致更多的残疾，甚至比疟疾和寨卡病毒还要严重。
恰加斯病主要传播于锥蝽（俗称接吻虫）在人类睡觉时咬伤人类时传播。虫子在咬伤处或人的脸上排便，人会在不知不觉中将粪便擦入眼睛、鼻子或嘴巴。粪便中可能携带一种寄生虫，克氏锥虫，导致这种疾病。
恰加斯病还可以通过受污染的食物或血液、器官移植和怀孕传播。
早期症状包括发烧、身体疼痛、头痛、皮疹、呕吐和疲倦。它们可能会在初次感染后持续数周甚至数月。
根据疾病预防控制中心的数据，大约 20% 到 30% 的感染者会出现更严重的问题，例如长期消化和神经系统疾病、心力衰竭、中风或死亡。
如果及早发现，可以用苯硝唑或硝呋替莫，这些药物可以杀死寄生虫，治愈这种疾病。但一个人被感染的时间越长，这些药物的效果就越差，而且大多数人仍然不知道这种疾病。新报告指出，许多医生不考虑在美国的患者身上寻找它。
事实上，一些感染者在献血时发现，因为美国自 2007 年以来一直在测试其血液供应中的恰加斯病。
监测有限，但疾病预防控制中心估计，美国在任何特定时间都有约 280,000 人患有恰加斯病。目前尚不清楚有多少人患有更严重的疾病，也不清楚每年有多少人因恰加斯病而死亡。
新报告称，科学家们在 32 个州发现了接吻虫。这种吸血昆虫主要生活在温暖的南部各州，但随着气候变化导致温度对虫子更加友好，它们很有可能已经传播得更远。
根据最新报告，科学家已经确定了至少 17 个州的哺乳动物受感染，包括弗吉尼亚负鼠、浣熊、带状犰狳、条纹臭鼬、土狼和木鼠。兽医已经发现动物园的动物和宠物受到感染，包括猫、狗和马。
医生报告了八个州的人类恰加斯病病例：阿肯色州、亚利桑那州、加利福尼亚州、路易斯安那州、密苏里州、密西西比州、田纳西州和德克萨斯州。新报告称，可能还有更多病例，但在大多数州，医生不需要报告恰加斯病感染。
俄亥俄大学传染病和热带病研究所所长兼生物医学系教授 Mario J. Grijalva 博士说，恰加斯病在美国被宣布为地方病将是“意义重大”的。
“当你认为这是一个属于别人的问题时，它并不重要。但是，当它成为影响这里人们的问题时，认识到它是美国的一种地方病将改变游戏规则，至少在公共政策的可能性和正确解决这一复杂问题所需的意识方面是这样，“他说。
格里哈尔瓦亲身体验到提高认识和开展协调一致的健康运动可以带来多大的影响。在美国进行了一次类似的摩托车旅行后，他最近在休假期间骑着摩托车穿越拉丁美洲，以传播有关这种情况的信息。
格里哈尔瓦说，在厄瓜多尔和秘鲁等国家，恰加斯山脉是地方病，但政府没有协调一致的努力来控制它，大多数人都不知道这种疾病。但在智利、玻利维亚和阿根廷——这些国家都开展了强有力的卫生和公众意识运动——与他交谈的人都了解恰加斯病，并且许多病例得到了很好的管理。
“这些国家已经付出了很多努力来打击这个问题，”格里哈尔瓦说。“可以打，而且有很多成功。”
比蒂希望美国对恰加斯山脉的更广泛认可将促使官员们加强监测工作，就像他在其他一些国家看到的那样。他还希望医疗保健提供者学会早点识别病例，并希望美国能够努力保护人们像亲吻蚊子一样免受昆虫的侵害。
“我们在全国各地都有蚊子控制计划，但我们基本上没有对接吻虫子采取任何行动，”他说。
他说，与此同时，旨在驱赶昆虫的人可以更好地密封他们的家，使用窗纱并喷洒虫子。然而，他在美国没有发现任何专门批准针对接吻虫的特定喷雾剂。
比蒂说，在他工作的佛罗里达州，大约 30% 的接吻虫似乎对寄生虫呈阳性反应，人们经常会给他发虫子照片，甚至把昆虫送到他的医院接受检测。
“他们很害怕，”他说——他们有权利害怕。
比蒂说，他尽力帮助他的社区。“这里没有另一个医生口袋里揣着虫子走来走去，”他说。但随着意识的提高，他希望其他人也能挺身而出。
“我只是一个人，”比蒂说。“这是一个小团队，我们的资源有限。”
Hits: 2