感染和痴呆的风险

口腔疱疹病毒（单纯疱疹病毒 1 型或 HSV1）会引起唇疱疹，并在体内终生存在。这很常见 – 大多数人最终会感染 HSV1。虽然它通常会感染身体，但它也存在于大脑中。

HSV1 与痴呆之间的主要联系之一是，在阿尔茨海默病中积累的蛋白质团块中发现了 HSV1 DNA。除此之外，一些研究人员认为疱疹会导致大脑过度炎症。在实验室培养的脑细胞中，HSV1 诱导的炎症会改变它们的工作效果。这可能会引发或加重阿尔茨海默病。

一些人群研究表明，HSV1 与痴呆之间存在联系。然而，其他人与痴呆无关，只是轻度记忆和思维问题的风险增加。

有些人的基因 （ApoE） 会增加患阿尔茨海默病 （ApoE4） 的风险。大脑中的疱疹感染似乎在具有这种基因类型的人中更为常见。一种理论认为 ApoE4 增加了疱疹病毒进入大脑的可能性。一些研究人员还认为，ApoE4 允许更多的病毒颗粒附着在脑细胞上，从而更容易感染它们。

虽然疱疹感染是终生的，但大多数时候病毒是休眠的，没有症状。人们认为，只有病毒的重新激活才会增加一个人患阿尔茨海默病的风险。这可以通过抗病毒治疗来预防。

目前，没有强有力的证据表明疱疹病毒感染会导致阿尔茨海默病。相反，病毒在大脑中的增加可能与阿尔茨海默病引起的免疫系统变化有关。

研究表明，有记忆和思维问题的人更容易患上肺炎。此外，因肺炎住院的人更容易出现记忆力和思维能力下降。

肺炎衣原体 （C. pneumoniae） 是可引起肺炎的细菌之一。这种细菌已在阿尔茨海默病患者的脑细胞内发现。它存在于大脑中可能会导致过度炎症。这可能有助于潜在的阿尔茨海默病机制。小鼠已经证明，细菌可以沿着嗅觉神经进入大脑，嗅觉神经将嗅觉信号从鼻子传递到大脑。

对几项研究的回顾显示了肺炎衣原体感染与阿尔茨海默病之间联系的相互矛盾的证据。这可能部分是因为许多研究规模相当小，因此更难发现显着关系。即使证实了肺炎衣原体感染与阿尔茨海默病之间的联系，目前尚不清楚感染本身是否会影响疾病的进展。

对其他引起肺炎的细菌的研究表明，它们也会导致患痴呆症的风险增加。

梅毒和莱姆病都是由同一类细菌引起的，称为螺旋体。

如果梅毒感染到达大脑，可能会导致一种称为神经梅毒的疾病。其中一些症状包括记忆和思维问题。如果及早发现，它可以得到治疗，但一些案例研究表明存在持续的思维问题。这些病例很少，而且几乎没有证据表明梅毒感染与阿尔茨海默病有关。

在极少数情况下，莱姆病也会影响大脑，引起类似痴呆的症状。通过早期治疗，这是可逆的。

一个案例研究描述了一名男子在莱姆病感染多年后患上路易体痴呆。但很难判断是否存在联系。也缺乏莱姆病和阿尔茨海默病之间联系的证据。

牙龈疾病可能在阿尔茨海默病的发展中发挥作用。这源于在阿尔茨海默病患者的大脑中发现牙龈疾病细菌及其有毒产物。相同的细菌在小鼠模型中使阿尔茨海默病恶化，阻断它们的毒性产物似乎有所帮助。

牙龈疾病还与患阿尔茨海默病的风险增加有关，患有这种疾病的人记忆力和思维能力丧失得更快。

阿尔茨海默氏症协会资助的研究表明，牙龈发炎、牙齿缺失和蛀牙都与 60 岁以上人群的记忆力和思维能力较差有关。这可能意味着口腔健康状况不佳会导致记忆力和思维能力下降，但思维能力下降的人也有可能较少照顾自己的牙齿健康。

需要更多的研究来更好地了解牙龈疾病与阿尔茨海默病和其他痴呆症之间的联系。

血脑屏障通过控制哪些物质可以从血液进入脑组织来保护大脑。在阿尔茨海默病中，血脑屏障受损，尤其是在疾病损害最大的大脑区域。

有证据表明，过度炎症、蛋白质积累和 ApoE4 基因会损害血脑屏障。这些都与阿尔茨海默病有关。

细菌、病毒和其他有害物质一旦被削弱，就会更容易进入大脑。这可以解释为什么某些病毒和细菌（如疱疹和螺旋体）在阿尔茨海默病患者的大脑中更为常见。

如果传染性细菌、病毒或真菌到达大脑，它们可以激活大脑的免疫细胞，称为小胶质细胞。当小胶质细胞被激活时，它们会引起大脑炎症。炎症通常是好的，因为它可以处理损伤或感染。

但是，如果它持续时间太长且没有解决，可能会导致问题。像这样的过度炎症被认为通过导致神经细胞死亡与痴呆的进展有关。

感染甚至可能不需要进入大脑本身就在那里引起过度炎症。身体生病的信号通常会传递到大脑。这就是为什么我们生病时有时会有“脑雾”。但对于严重或长期感染，这可能会导致大脑过度炎症。

由于阿尔茨海默病患者的血脑屏障比正常情况更渗漏，因此来自体内的免疫细胞和其他炎症信号可以进入大脑。这会导致大脑自身的免疫细胞激活，导致脑细胞发炎并可能死亡。脑部炎症也会使血脑屏障更加渗漏。这允许更多的身体免疫细胞通过并开始损害的恶性循环。