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How Aging Affects Your Immunity
随着年龄的增长，你的免疫系统自然会衰退，但有一些方法可以减缓免疫系统的衰退并支持整体健康。
这篇文章是基于对以下特征的报道 专家来源。
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就像我们每天使用的小工具在设计时都考虑到了有限的寿命一样，随着年龄的增长，免疫系统也会经历一种“有计划的淘汰”。
免疫系统在一定时期内运行最佳，但最终会显示出磨损的迹象——从剧烈活动中恢复更难，你似乎会感染周围的任何病毒，或者当你生病时需要更长时间才能恢复。你的免疫系统仍然在工作，只是没有以前那么好了，就像智能手机仍然在工作，但不能长时间充电。
“随着年龄的增长，免疫功能的下降使他们首次感染的风险更高，如果被感染，患严重疾病的风险也更高，”拉斯维加斯内华达大学流行病学和生物统计学系助理教授布莱恩·拉布斯说。事实上，“在与年龄相关的免疫变化不发挥主要作用的情况下，研究传染病会很奇怪。”
请继续阅读，了解更多关于免疫系统如何随着年龄要注意的传染病和保持健康的方法。
关键要点
- 免疫系统有两种主要的防御机制:先天免疫，它提供快速但普遍的反应；适应性免疫，它针对特定的威胁提供持久的保护。
- 随着年龄的增长，免疫系统在一个称为免疫衰老的过程中逐渐减弱，使感染更难抵抗和恢复。
- 定期锻炼、优质睡眠和营养丰富的饮食有助于减缓免疫力下降，支持整体健康。
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健康的免疫系统
为了了解衰老如何影响你的免疫力，了解健康个体的免疫系统应该如何工作是很重要的。
免疫系统由两个系统组成:先天免疫和适应性免疫。
这先天免疫系统是身体对病原体更快更普遍的反应。它包括:
- 物理屏障，如皮肤或粘膜
- 消化细菌或破坏受感染细胞的特殊细胞
- 引发免疫细胞发炎激活适应性免疫系统
这适应性免疫系统是身体对病原体更慢、更精确的防御。它通过识别特定病原体的独特特征来锁定特定病原体:
- b细胞产生抗体，标记病原体进行破坏。
- t细胞协调免疫攻击或直接杀死受感染的细胞。
然而，这些免疫反应不能无限期地进行。随着时间的推移，由于遗传、生活方式和环境因素的综合作用，免疫系统的有效性会降低。
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什么是免疫衰老？
西雅图注册内科医生奥斯汀·佩尔穆特博士说，随着免疫系统的老化，会发生许多变化。“但其中最突出的是所谓的‘免疫衰老’的发展，这是一种整体免疫系统功能恶化的渐进状态。”
免疫衰老的一些特征包括:
- 较少的免疫细胞。在衰老过程中，一个叫做胸腺的器官会收缩。胸腺负责免疫细胞的产生，当它收缩时，它产生较少的T细胞。佩尔穆特说，免疫细胞的比例发生了变化，产生了更多的记忆细胞和更少的新鲜细胞。
- 老化的免疫细胞。免疫系统充满了较老的免疫细胞，它们在抵抗感染方面不太有效。
- 慢性炎症。这也被称为“炎症”，即使没有威胁存在，免疫系统也保持激活。
- 对感染和疫苗的免疫反应较弱。这通常是由炎症引起的。
佩尔穆特认为免疫衰老的影响是深远的，包括:
- 恶化整体免疫系统功能
- 对感染的易感性增加
- 对…的反应更差接种
- 增加的自身免疫性疾病的风险
- 患各种疾病的风险更大，比如心血管疾病，癌症、代谢疾病或脑功能障碍
总之，免疫衰老的症状产生了弹性较低的免疫系统，使其更难从疾病中恢复并保持健康。
老年人的高危感染
随着免疫系统变弱，重要的是要意识到可能给老年人带来更大风险的具体情况。
机会性感染利用了较老、较弱的免疫系统，包括:
- 带状疱疹，它是由水痘带状疱疹病毒引起的，这种病毒与引起水痘的病毒相同。接种2剂带状疱疹疫苗系列推荐给每个50岁的人。
- 尿路感染，尤其是UTIs多重耐药感染
- 呼吸道合胞病毒，或者呼吸道合胞体病毒，这是一种导致呼吸道感染的病毒。这在婴儿中也很常见。拉布斯认为，他在老年人中看到的最常见的疾病往往是呼吸道疾病.
- 新冠肺炎（新型冠状病毒肺炎）。“75岁及以上的人死于癌症的可能性是普通人的9倍冠状病毒病比年轻的成年人，”拉布斯说。
- 肺炎。大约有100万成年人因肺炎据美国胸科协会统计，每年大约有5万人死于此病。
- 流行性感冒。“每年，绝大多数流行性感冒“住院和死亡发生在65岁及以上的人群中，”拉布斯说由于年龄相关的免疫力下降，我们的疫苗对老年人也不那么有效。这就是为什么我们有高剂量流感疫苗65岁及以上的人。”
随时了解高风险感染有助于您掌握推荐的疫苗接种计划，仔细制定旅行计划或在需要时与其他易受伤害的个人隔离。
保持健康的方法
虽然免疫系统会随着年龄的增长而变化，但你可以采取一些积极的措施来保护它。
你可以支持你的免疫系统通过:
- 经常操练。《免疫学前沿》2021年的一篇综述发现锻炼可能有助于对抗免疫衰老。
- 睡眠。“越来越睡得好佩尔穆特说:“众所周知，它有助于整个生命周期的整体健康，但从短期和长期来看，它可能特别有助于保护健康的免疫力。”这些短期和长期影响分别包括降低我们患感冒的几率或防止免疫衰老。
- 压力管理. “压力管理社会联系似乎对免疫健康有保护作用，”佩尔穆特说。
- 健康的饮食。研究支持最低限度加工饮食的作用，类似于地中海式饮食在增强免疫健康”珀尔穆特说。他补充说，关键的营养素包括ω-3脂肪酸、乳酸菌和多酚。富含植物性益生菌的饮食食品，健康的脂肪和香草和香料可以支持这些营养素。“对于那些饮食更传统的人来说，不吃含糖的或高度加工食品减少加工替代品是一个很好的开始，”他说。
- 治疗共病。“我们看到慢性病的患病率在上升，比如糖尿病拉布斯说:“此外，还增加了抑制免疫系统药物的使用。
底线
虽然衰老不可避免地会改变免疫系统，但还是有办法支持和增强你的免疫系统贯穿你的一生。及时接种疫苗、养成健康的生活习惯和管理慢性疾病有助于降低严重感染的风险，让你更容易康复。随着年龄的增长，通过采取积极的措施，你可以保护你的免疫系统和你自己。
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拉布斯是内华达大学流行病学和生物统计学系的助理教授。拉布斯是传染病、流行病学和疫情调查方面的专家。
佩尔穆特是一名获得委员会认证的内科医生，纽约时报畅销书作家和研究员，他广泛研究了生物标志物和衰老过程中降低免疫功能的因素。
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