为什么婴儿应该在出生时接种乙型肝炎疫苗
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疾病预防控制中心建议在婴儿出生后不久和出院前接种乙型肝炎疫苗。父母通常不了解感染这种疾病的风险或感染引起的肝衰竭、肝硬化和肝癌的慢性长期影响，他们可能会质疑为什么他们的孩子在这么小的年纪就需要接种疫苗。
在最近播出的PBS前线节目《疫苗战争》中，一位家长为她的反疫苗观点辩护，质疑为什么她的新生儿需要接种性传播疾病疫苗。该评论解释了对乙型肝炎病毒（HBV）风险进行公共教育的必要性。一旦父母了解了孩子可能被感染的方式以及病毒对婴儿构成的独特风险，他们就应该意识到，在出生时接种疫苗可以预防以后的慢性影响。
根据免疫行动联盟和疾病预防控制中心提供的信息，仅在美国，估计就有125万人长期感染乙型肝炎病毒，每年估计有2,000-4,000人死亡。 令人惊讶的是，这些慢性感染中有30%-40%是在儿童时期获得的。仅这一事实就为婴儿接种疫苗提供了一个令人信服的理由——在他们被感染之前。
父母需要了解，乙型肝炎病毒可以通过传染性血液和体液传播，而不仅仅是通过性接触。 作为父母，我可以无数次回忆起我照顾过自己的孩子和其他人，他们遭受擦伤、割伤、流鼻血，甚至被沮丧的玩伴咬伤。这些都是现实的暴露机会，因为疾病预防控制中心已经表示，该病毒在环境中至少可以存活和具有传染性 7 天，并且可以存在于没有可见血液的无生命物体中。由于每10名受感染的成年人中只有7名表现出任何体征或症状，而5岁以下的受感染儿童很少表现出任何症状，因此很明显，受感染的人群很容易在不知不觉中将疾病传播给他人。
许多感染乙型肝炎病毒的人在出生时就从不知不觉中感染的母亲那里感染了这种疾病。 免疫行动联盟的黛博拉·韦克斯勒（Deborah Wexler）解释说：
“有很多父母和医疗保健专业人员认为这种疫苗在出生时就被错误地接种了，因为性病可能会在以后的生活中获得。但最重要的原因是在生命早期预防HBV感染，以肝衰竭和肝癌的形式可能影响许多出生时感染的慢性疾病的终生并发症。我希望这个信息能得到更广泛的传播，但由于它的复杂性，这是一个很难讨论的信息，需要解释医疗错误是如何发生的，为什么测试不是万无一失的，或者婴儿是如何暴露的。
虽然妇产科医生建议母亲在分娩前接受检测，但在许多情况下，这种情况不会发生，或者母亲可能在检测后但在出生前的一段时间内感染了这种疾病。正确识别受感染的母亲很复杂，因为在测试顺序、结果解释甚至测试不准确方面可能存在错误。因此，在出生后不久接种第一剂乙型肝炎疫苗可以最大限度地降低母亲或可能居住在家庭中的其他感染者的感染风险。此外，乙型肝炎疫苗实际上可以帮助预防血液中携带病毒的母亲所生婴儿的感染。这是支持根据推荐的时间表为您的孩子接种疫苗的另一个重要事实。
研究还表明，与这种病毒相关的长期慢性健康问题，如肝衰竭、肝硬化和肝癌，与一个人首次感染的时间直接相关。 例如，90%的感染婴儿最终会在以后的生活中出现慢性症状，但是，当疾病在年龄较大时感染时，慢性影响就不那么突出了。只有30%的1-5岁儿童感染乙型肝炎会继续发展这些慢性问题。这些数字再次表明，婴儿在出生后尽快开始接种多剂疫苗系列是有益的，以便为人群提供最大的预防效果。
