美国医生警告：麻疹疫情可能引发致命并发症

     

第一个迹象出现在迪潘维塔·达斯古普塔五岁那年，当时她在印度南部城市班加罗尔的家中玩耍时开始频繁跌倒。这孩子总是精力旺盛，所以她的父母认为，身上多出来的磕磕碰碰只是活泼好动的童年表现。他们甚至觉得，也许是鞋子不合脚的缘故。

亲戚们形容这个热爱独角兽的孩子聪明、可爱，偶尔也有些调皮。在她学会字母表之前，她就已经学会了如何在手机上找到她最喜欢的动画片 《布利皮》 。人们还知道她会偷偷从冰箱里拿黄油，然后舔几下手指。

但随后她的四肢开始抽搐。腰椎穿刺显示她的脑脊液中含有麻疹病毒。她可能在婴儿时期感染的病毒悄悄侵入了她的大脑。如今8岁的迪潘维塔全身瘫痪，无法说话。

根据美国传染病学会的数据，麻疹会导致十分之三的感染者出现并发症，症状从腹泻到死亡不等。有些并发症会立即出现，而有些则需要数周或数月才会显现。迪潘维塔所患的亚急性硬化性全脑炎（SSPE）通常需要数年时间才会出现症状。

“人们会想，‘哦，你知道，如果我们得了麻疹，那我们也没事，因为我知道我的邻居得过麻疹，他们现在没事，’”全国儿童神经病学会主席亚斯敏·哈库说道。她以纽约市一位神经系统疾病专家的身份接受了 KFF 健康新闻的采访。

然而，麻疹也可能很危险： 南卡罗来纳州一名 7 岁儿童在经历了麻疹最直接的并发症之一——脑肿胀后，不得不重新学习走路。而且，这种病毒偶尔会在神经系统中埋下一颗定时炸弹。有些人可能从麻疹中康复，恢复正常生活，不再具有传染性，也没有任何可识别的症状——有时长达十年甚至更久——之后才会出现问题。卡库表示，虽然有些患者最终会暂时严重残疾，但这种情况几乎总是致命的。

在广泛有效的疫苗出现之前，这种并发症在美国的发生率相当高，以至于在 20 世纪 60 年代，一位医生建立了一个全国性的亚急性硬化性全脑炎（SSPE）患者登记系统 。研究人员现在估计， 大约每 10000 名麻疹患者中就有 1 人会发展为 SSPE，但 5 岁前感染麻疹的儿童患病风险显著更高。在包括印度在内的麻疹病毒流行人口众多的国家，SSPE 病例屡见不鲜。

如今，医生和研究人员担心，随着疫苗接种率下降和麻疹在美国蔓延 ，这种严重的并发症病例也会随之增加。自 2025 年初以来，美国疾病控制与预防中心已记录了超过 3500 例麻疹病例——超过了此前十年的总和——其中大部分是未接种疫苗的人，很多是儿童。去年，康涅狄格州的医生诊断出一名 6 岁儿童患有亚急性硬化性全脑炎（SSPE），加利福尼亚州一名婴儿时期曾患麻疹的学龄儿童也因此死亡 。

“我们很可能会看到更多亚急性硬化性全脑炎病例，尤其是如果我们不能控制住疫情的话，”美国儿科学会传染病委员会成员、 《加强针》 一书的作者亚当·拉特纳说。

人们对亚急性硬化性全脑炎 (SSPE) 的担忧非常严重，以至于在 1 月份，儿童神经病学会发布了一段视频 ，向美国临床医生普及这种疾病的知识，而见过此类病例的医生也在向他们的同行发出警告。

“我们无法预知谁会患上这种疾病，也没有非常有效的治疗方法，”纽约大学格罗斯曼医学院神经病学教授亚伦·尼尔森说。“理想情况下，我们能做的最好的事情就是从一开始就防止孩子们经历这种疾病。”

推荐的两剂麻疹疫苗可将接触者感染传染性病毒的风险从 90%大幅降低至 3% ，从而降低发生亚急性硬化性全脑炎（SSPE）的几率。疫苗本身存在发生热性惊厥和出血的风险 ，但麻疹病毒本身发生这两种情况的风险更高。

美国病例

2017 年一项针对加州儿童的研究发现，在多年前加州爆发麻疹疫情后，每 1400 例已知的 5 岁以下儿童麻疹病例中，大约有 1 例被诊断为亚急性硬化性全脑炎 (SSPE)；每 600 名感染的婴儿中，大约有 1 例被诊断为 SSPE。

研究人员还发现，多年来，医生漏诊了一些死于未确诊神经系统疾病的患者。

由于未来可能出现未确诊病例的情况， 纳瓦·叶加内和她的同事们在 9 月份发表了一份新闻稿，当时洛杉矶县一名儿童死于亚急性硬化性全脑炎（SSPE） 。

“过去 25 年里，我们国家几乎没有麻疹病例，”叶加内说道。她是洛杉矶县公共卫生部门疫苗可预防疾病控制项目的医疗主任，曾接诊过两例亚急性硬化性全脑炎（SSPE）患者。“不幸的是，这种情况正在发生变化，因此我们希望确保每个人都了解这种长期并发症。”

叶加内赫说，加州那名死亡儿童在婴儿时期就感染了麻疹，当时还没来得及接种疫苗。麻疹传染性极强，因此至少需要95%的人口对其具有免疫力，才能保护包括太小无法接种疫苗的婴儿和免疫功能低下者在内的弱势群体免受感染。

“这是一个父母竭尽全力保护孩子免受感染的例子，但不幸的是，由于我们没有群体免疫，最终还是失去了孩子，”叶加内说。

叶加内赫的团队在加利福尼亚州发布新闻稿后不久，纳尔逊也开始努力将消息传播出去。

他最近接诊了一名 5 岁男孩，这名男孩的家人带他去美国就医，因为孩子开始出现步履蹒跚、抽搐、出现幻觉（看到虫子和动物）以及癫痫发作等症状。孩子在婴儿时期感染过麻疹，当时年龄太小，无法接种疫苗。纳尔逊医生诊断这名孩子患有亚急性硬化性全脑炎（SSPE）。

“想象一下：一个健康快乐的孩子，逐渐变得说话越来越少，最终甚至无法行走，”纳尔逊说。“这真是一件令人难过的事情。”

他原以为自己只会从医学院教科书中了解到这种疾病，认为它早已过时。然而，10月份他却在儿童神经病学会的全国会议上报告了这个病例，并参与了该学会关于这种疾病的视频拍摄。“我竟然看到了我职业生涯中本不该遇到的病例，”他说。

来自印度的警告信号

近年来，全球麻疹疫情数量有所增加 ，包括英国和意大利在内的一些地方的医生最近也发现了亚急性硬化性全脑炎 (SSPE) 病例群。

麻疹传播造成的巨大人员伤亡在印度尤为明显。虽然没有统计全部病例，但在班加罗尔地区，大约有 200 个照顾亚急性硬化性全脑炎（SSPE）患者的家庭，包括迪潘维塔一家，都在同一个聊天群里。

在新德里，谢法利·古拉蒂（Sheffali Gulati） 研究亚急性硬化性全脑炎（SSPE） ，每年大约会接诊 10 名新患者，她称之为麻疹疫情的“延迟回声”。她接诊过的最小的患者只有 3 岁。

“发病年龄越来越小 ，死亡或植物人状态可能在发病后六个月到五年内发生，”古拉蒂说道。他是全印度医学科学研究所儿科神经病学项目的负责人，直到最近还领导着印度儿童神经病学协会 。

古拉蒂尚未找到任何能够逆转亚急性硬化性全脑炎（SSPE）病程的治疗方法，只有一些方法可以延缓病情发展。她发现自己需要安慰患儿家长：这的确是一场灾难，这不是他们的错，他们除了接受现实别无他法。

迪潘维塔的亲戚们努力在生活中寻找快乐。他们觉得，最近她最喜欢的表妹打电话来的时候，她脸上露出了笑容。她的母亲阿尼迪塔·达斯古普塔说，迪潘维塔能自己动手动脚，有时还会转头，尤其是在她父亲进房间的时候。这个女孩通过眼神和一些声音与父母交流。

但这与她 2022 年的情况相去甚远：在表妹的生日上，也就是出现明显症状的几个月前，迪潘维塔开始唱生日歌，而且唱得最大声。

去年，在迪潘维塔八岁生日聚会上，她穿着粉色镂空连衣裙，戴着鼻管，只能眨眨眼、转动眼珠，被人扶着坐在两块她吃不到的蛋糕前。她已经无法吞咽，所以她的妈妈用手指蘸了一点糖霜涂在她的舌头上。

那些本不该需要的研究

罗伯托·卡塔内奥是明尼苏达州罗切斯特市梅奥诊所的分子生物学家，多年来一直致力于研究亚急性硬化性全脑炎（SSPE） 。他最近利用尸检脑组织绘制了麻疹病毒如何从额叶皮层扩散并最终侵袭整个大脑的图谱。但他表示，从最初感染到出现神经损伤症状的这段潜伏期，麻疹病毒究竟在大脑中发挥着怎样的作用，仍然是个“黑匣子”。

病毒可能一直在大脑中复制，不被察觉，并不断杀死神经元。但卡塔内奥说，人脑中神经元的数量如此之多——是地球人口数量的十倍——大脑或许能够找到适应的方法，直到最终无法再适应为止。

他正在申请资金以继续研究这种疾病及其可能的治疗方法，尽管他最终希望不必如此。彻底根除这种疾病的方法早已存在。

卡塔内奥说：“这个问题可以通过接种疫苗来解决。” 他说，美国不应该再有亚急性硬化性全脑炎（SSPE）病例。“这病只是很痛苦而已。”