儿童在感染多年后死于麻疹并发症——SSPE 解释

洛杉矶一名学龄儿童死于麻疹的毁灭性脑部并发症，凸显了疫苗接种率下降的致命后果。

这名孩子太小，无法接种麻疹疫苗，患上了亚急性硬化性全脑炎 （SSPE）——一种进行性且几乎总是致命的脑部疾病，在初次麻疹感染多年后发作。

麻疹疫苗的有效率为 97%，在 2000 年至 2023 年间预防了全球超过 6000 万人死亡。至关重要的是，高疫苗接种率会产生“群体免疫”，保护年龄太小而无法接种疫苗的婴儿——就像在洛杉矶死亡的婴儿一样。

SSPE 影响大约每 10,000 名感染麻疹的人中就有 1 人，但对于在一岁生日前感染的婴儿来说，风险飙升至 600 分之一。这种情况会导致进行性脑瘢痕形成和炎症，通常在最初感染麻疹后六到八年出现。

早期症状可能会被误认为是学习困难或注意力不集中。但几个月后，患者会迅速恶化痴呆、无法控制的抽搐运动和癫痫发作。尽管尝试使用抗病毒和抗炎药物进行治疗，但几乎所有患者都在五年内死亡。

这场悲剧凸显了人们对以前疫苗接种覆盖率高的国家麻疹疫情日益增长的担忧。美国疾病控制与预防中心仅今年到目前为止就报告了近 1,500 例麻疹病例。

反疫苗遗产

疫苗接种率下降的部分原因是试图将 MMR 疫苗与自闭症联系起来的欺诈性研究——一位现已名誉扫地的医生的说法已被彻底揭穿。社交媒体的错误信息放大了这些恐惧，而 COVID 大流行对疫苗的怀疑可能会加剧这些恐惧。

在 1960 年代开始接种麻疹疫苗之前，英国每年有 100,000 至 800,000 例病例。在全球范围内，这种疾病每年导致约 2-300 万人死亡。麻疹仍然是已知最具传染性的病毒之一，接触过麻疹的人中就有十分之九感染了麻疹。

麻疹疫苗的有效率为 97%，在 2000 年至 2023 年间预防了全球超过 6000 万人死亡。至关重要的是，高疫苗接种率会产生“群体免疫”，保护年龄太小而无法接种疫苗的婴儿——就像在洛杉矶死亡的婴儿一样。

医学专家可以通过脑部扫描、电活动测试和脊髓液分析来诊断 SSPE，以检测针对复制麻疹病毒的抗体。然而，由于这种情况的罕见性，治疗选择仍然极其有限，这阻碍了大规模临床试验。

它的出现是因为麻疹病毒在感染后可以在体内休眠，然后发生突变并攻击大脑。这会导致不可逆转的广泛脑细胞死亡和炎症——SSPE 得名的“全脑炎”。

疫苗接种率下降的部分原因是试图将 MMR 疫苗与自闭症联系起来的欺诈性研究——一位现已名誉扫地的医生的说法已被彻底揭穿。社交媒体的错误信息放大了这些恐惧，而 COVID 大流行对疫苗的怀疑可能会加剧这些恐惧。

虽然 SSPE 曾经在发展中国家很常见，但在拥有健全儿童疫苗接种计划的国家中，它已经变得很少见。然而，疫苗接种率的下降现在有可能使这种疾病和其他可预防的疾病卷土重来。

鉴于麻疹感染和 SSPE 发展之间存在长达数年的延迟，卫生官员警告说，当前的疫情爆发后可能会出现更多悲惨病例。当 SSPE 病例变得普遍时，通过疫苗接种来预防更多病例为时已晚。

洛杉矶的死亡事件提醒我们，麻疹不是一种良性儿童疾病。它会导致严重的并发症，包括肺炎，正如本例所示，多年后会导致延迟但致命的脑损伤。