An ancient disease makes yet another comeback
在苏丹的格达雷夫，一个前汽车站现在是霍乱诊所。许多患者是苏丹人，他们因该国内战而流离失所。
贾尔斯·克拉克/Avaaz 来自盖蒂图片社
“需要采取行动，不是明天，而是现在，”非洲疾病控制和预防中心的 Yap Boum 说。
他谈论的是一种已经存在了几个世纪的疾病——霍乱——并且正在非洲再次抬头。过去三年，非洲大陆的病例增加了一倍多，今年迄今已有超过 230,000 例病例和近 5,000 例死亡。根据非洲疾病预防控制中心的数据，这些病例分布在 23 个国家，高于 2022 年的 15 个受影响国家。
这是一种易于治疗但致命的疾病。如果不及时提供良好的医疗护理，它可能会在几个小时内杀死某人。
不断上升的数字将非洲领导人带到了赞比亚卢萨卡，上周他们在那里宣布了一项应急计划和总统工作组，以对抗严重的腹泻感染。新计划是非洲疾病预防控制中心和世界卫生组织的共同努力。
世卫组织在上周发布的一份霍乱情况报告中写道，局势“在冲突和贫困的推动下继续恶化”。它说，霍乱“在许多国家卷土重来，包括一些多年来没有报告大量病例的国家，如乍得和刚果共和国。报告称，特别令人担忧的是，在六个国家，超过 1% 的患者死于霍乱，“表明病例管理存在严重差距，获得护理的机会延迟”。
感染来自饮用被霍乱弧菌污染的水或食物。Boum 说，新举措的一个重要部分是它正在总统层面进行。这样可以跨国协调，也可以跨国家内的多个部委进行协调，例如涉及水利基础设施的部委。
“真正的驱动力，即获得清洁水，不是卫生部的任务。因此，现在正在改变的是将霍乱问题置于最高层，即总统层面，“鲍姆说。
应急计划的预算估计为 2.31 亿美元，重点是未来六个月。其中包括350多个霍乱治疗中心和数百个门诊治疗地点。估计需要1000万剂口服霍乱疫苗，与疫苗相关的费用将由捐赠支付。Boum 说，工作组的任务之一是为这项工作调动资源。
该计划的长期目标是到 2030 年消除霍乱这一主要公共卫生问题——这是对一种古老感染的崇高目标。以下是您需要了解的有关今天仍在造成痛苦的古老祸害的信息。
古代史
霍乱起源于印度。
“自古以来，它就存在于恒河三角洲，”约翰霍普金斯大学彭博公共卫生学院国际卫生教授大卫·萨克博士说，他职业生涯的大部分时间都在研究这种疾病。他解释说，霍乱在 1800 年代初期开始从印度传播到整个西方，全球贸易和轮船旅行越来越多。很快，从俄罗斯和西欧到美国城市，包括巴尔的摩、纽约和费城，都有病例涌现。
“这是一种影响世界大部分地区的疾病，”萨克说。如果不及时治疗，死亡率约为 50%，在全球蔓延时导致数百万人死亡。
“当时，我们不知道是什么原因造成的，”他说。“我们不知道如何治疗它。”
关于疾病原因的理论很多。主要嫌疑人是城市下水道和成堆腐烂的垃圾中升起的污秽空气;土壤中的毒药是另一个可能的罪魁祸首。其他人则寻找更高的原因：一些信仰领袖说这是上帝对罪恶行为的报应。
不过，几乎所有的理论都有一个共同点。霍乱和过度拥挤的城市地区之间似乎存在联系。
最后，在 1850 年代，一位名叫约翰·斯诺 （John Snow） 的英国医生因发现伦敦 Soho 区的疫情与单一饮用水源有关而成为公共卫生界的传奇人物。斯诺因拆下布罗德街水泵的手柄而阻止了这场肆虐的疫情，这场疫情夺走了伦敦各地 10,000 人的生命。
斯诺正确地认为，被污水污染的水正在将疾病从一个居民传播给另一个居民。但他仍然不知道水到底被什么污染了;当时，引起霍乱的病原体尚未被发现。他推测，这可能是微小的寄生虫或细菌，或者某种能够在水中繁殖的“毒药”。
大约在同一时间，意大利科学家菲利波·帕西尼 （Filippo Pacini） 确定了引起霍乱的细菌。但他的发现几十年来都没有被广泛接受——与此同时，又有数百万人死亡。
快速杀手
霍乱臭名昭著的一件事是它的速度。严重的胃肠道疾病会引发如此多的腹泻和呕吐，以至于患者会迅速脱水。他们可能会失去如此多的液体，以至于他们的内脏器官关闭。这可能会在几天或几小时内发生。
根据世界卫生组织的数据，每年有 130 万至 400 万例霍乱病例和 21,000 至 143,000 人死于霍乱。
世界各地都会出现病例，特别是当危机或冲突爆发而无法获得清洁饮用水时。根据非洲疾病预防控制中心的数据，非洲受到的打击尤其严重，目前占全球病例的 82%，占霍乱相关死亡人数的近 94%。霍乱通常在有人摄入被细菌污染的水或食物时传播，这些细菌会因感染者的腹泻而进入水中。
气候与冲突
霍乱疫情主要有两种类型：一种是在经常爆发疫情的国家内传播的，另一种是在冲突或洪水或地震等自然灾害等危机期间开始失控的。
在乌克兰这样的战区，水、卫生设施和卫生基础设施的崩溃意味着霍乱的引入可能会迅速传播——而且是灾难性的。
“随着这些基础设施系统在冲突中崩溃，我们的供水可能会受到污水污染，然后我们的供水可能成为传播霍乱的载体，”塔夫茨大学范斯坦国际中心研究教授丹尼尔·兰塔涅说。
例如，根据联合国国际移民组织的数据，在持续的内战期间，也门经历了有记录以来最严重的霍乱疫情，有超过 250 万例病例和约 4,000 人死亡。在乍得，霍乱疫情是由邻国苏丹的冲突推动的。“大量难民涌入，导致营地过度拥挤，水和卫生设施不安全，”鲍姆说。“无论我们是在埃塞俄比亚、苏丹还是乍得，你总是看到人道主义危机如何助长霍乱疫情。没有和平就没有健康。
与此同时，由于气候变化，可能影响清洁水供应的自然灾害变得越来越普遍。例如，洪水会污染水，而干旱会干涸安全的饮用水源。
这使得逃离被气候灾害摧毁的地区的人们面临更高的霍乱风险。“任何时候你让人们四处走动，人们不得不使用不是正常供水的水，就可能存在风险，”约翰霍普金斯大学国际卫生教授萨克说。流动的人们最终可能会饮用来自河流或其他水源的受污染水。
在霍乱新出现或重新合并的地方，人们对既往病例或疫苗接种几乎没有免疫力。
加强糖水
“关于霍乱的好消息是，治疗实际上非常简单：就是补液，”兰塔涅说。
霍乱是一种可以治疗的疾病——只要患者迅速就医即可。
“霍乱患者永远不应，”萨克说。“如果他们及时到达治疗中心，如果他们还有呼吸，我们可以挽救他们的生命。”
治疗包括简单地保持患者水分。如果他们能够饮用，可以用口服补液治疗——基本上是增强的糖水，比如 Pedialyte。这种策略对大约 80% 的霍乱病例有效。在更严重的情况下，患者可能需要在静脉输液的同时服用抗生素。
如果霍乱得到迅速治疗——在患者健康状况恶化之前的数小时内——只有不到 1% 的患者死亡。
霍乱也相当容易识别。患者的大便呈淡黄色或白色，有点像煮米饭时水的颜色。
而且，还有快速检测，甚至可以在实验室确认疫情爆发之前检查个人的疑似病例。
还有三种疫苗可以在霍乱经常发生的地区或流行病开始生根发芽时接种。据世卫组织称，1997年至2012年间，全世界仅使用了150万剂霍乱疫苗。世卫组织表示，2017 年这一数字跃升至 1000 多万剂。疫苗联盟全球疫苗免疫联盟表示，到 2023 年，使用了约 3500 万剂疫苗。
然而，疫苗供应有时不足，主要是因为它不是其他国家的优先资金。“我们没有为每个地方提供足够的 [疫苗]，”萨克说。而且很难冒险进入冲突地区，比如乌克兰的冲突地区，为人们接种疫苗。
然而，2013年，全球疫苗免疫联盟建立了霍乱疫苗储备。任何国家如果正在经历霍乱疫情，都可以要求使用这些储备。“霍乱无疑是使用最多的库存，”全球疫苗免疫联盟疫情和全球卫生安全高级项目经理艾莉森·拉塞尔（Allyson Russell）说。她说，今年截至7月，“我们已经向12个国家运送了3000万剂霍乱紧急疫苗。
据非洲疾病预防控制中心称，这些疫苗是口服的，易于接种，生产和交付成本不到每剂 5 美元。这意味着只要有足够的资源，每个处于危险中的人都可以接种疫苗。为人们提供安全饮水和良好卫生设施的挑战成本要高得多，但也是预防疫情的关键。没有它，即使在流行开始放缓之后，霍乱也会持续存在。
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