Less Than Perfect Vaccine Better Than None At All
2013年5月24日
我是一个玻璃杯半满的人。这就是为什么听到人们因为疫苗并不“完美”而拒绝接种疫苗的原因令人沮丧。
事实仍然是，没有什么是完美的（据我所知）。当谈到疫苗时，总会有人争辩说，如果疫苗不能 100% 保证安全或有效，那么它们就不值得接种。
我
确实，接种疫苗并不能确保免疫力，有时接种疫苗的人仍然可能成为他们接种疫苗所预防的疾病的受害者。此外，还有疫苗引发不良事件导致意外伤害的记录实例。然而，统计数据显示，疫苗有效预防疾病的可能性要比不有效的可能性大得多，而且数以百万计的疫苗接种后没有任何严重的不良副作用。
虽然我承认疫苗并不完美，但我仍然很感激它们被如此广泛地使用和接受。没有人能保证 100% 的安全性或有效性这一事实并不意味着疫苗无效或危险。与所有其他医疗干预措施一样，接受疫苗接种是评估相对风险和益处的问题。
首先，我们需要了解我们接种疫苗所针对的疾病的危险。了解这些疾病会导致永久性健康问题、住院治疗，在某些情况下甚至导致死亡，对于了解疾病本身比疫苗危险得多至关重要。有大量的科学证据证明疫苗可以有效降低疾病风险。而且，在我们不断评估疫苗的安全性和有效性的同时，专家会分析新的和不断变化的数据，并使用它来改进疫苗接种政策和方案。
以百日咳疫苗以及多年来帮助评估这种疫苗的安全性和有效性的过去和现在的研究为例。
简而言之，对百日咳疫苗的担忧始于几年前。当报告的不良事件引起公众关注并有可能破坏父母对疫苗的信心时，开发了一种新的百日咳疫苗的无细胞版本来取代旧的全细胞疫苗。人们相信这种新疫苗会降低不良事件的风险，因为它含有的抗原明显较少，而抗原是疫苗中有助于引发免疫反应的成分。事实上，与包含 2,000 至 3,000 个抗原的旧疫苗相比，新的无细胞疫苗只有 3 到 5 个抗原。
虽然新疫苗的引入可能降低了不良事件的风险，但多年后，我们现在看到百日咳病例数量增加，这引发了对新型无细胞百日咳疫苗疗效的研究。就在本周，一项新的儿科研究证实，美国百日咳病例的增加可归因于引入无细胞疫苗作为全细胞百日咳疫苗的替代品。研究结果证实，在 1990 年代后期被逐步淘汰的旧百日咳全细胞疫苗比目前的无细胞疫苗更有效。
Tara Haelle 最近在《科学美国人》上发表的文章非常详细地讨论了这项研究，并指出现在有
“更准确的证据表明，早期的百日咳疫苗优于目前的疫苗，建立在之前的研究基础上，这些研究已经表明新疫苗的有效性比预期的要快。”
本文不仅总结了全细胞百日咳疫苗的背景问题，还讨论了鉴于无细胞疫苗观察到的免疫力减弱，为应对政策变化而采取的步骤。
这篇题为 “Shooting the Wheeze” 的文章引用了 Paul Offit 博士的话：
“好的一面是这种疫苗要安全得多，但你付出的代价是你用有效性换取了安全性。令人惊讶的是那笔交易的规模如此之大，我认为没有人预料到。
疫苗可能并不完美。但是，正如 Offit 博士的评论所暗示的那样，它们是一项不断进行的工作。这项对百日咳疫苗的持续批判性分析表明，今天的挑战将如何有望引导我们找到明天的解决方案。
作为对最近关于百日咳的研究的回应，我们可以预期将讨论新的免疫政策，以帮助防止百日咳免疫力出现差距。事实上，有计划在即将于 6 月举行的国家疫苗咨询委员会会议上讨论百日咳流行病学。甚至有可能随着时间的推移，科学发展和正在进行的研究将导致一种新的、更有效的百日咳疫苗。当然，这就是目标。虽然科学家们可能永远无法在任何疫苗中达到 100% 的完美，但这仍然是他们努力追求的目标。
与此同时，重要的是要强调目前的疫苗是最好的，即使它不完美，它仍然是一项重要的预防措施，可以显着降低百日咳的风险。如果不出意外，我们必须继续教育公众，百日咳免疫力确实会减弱，需要加强针才能在我们的青少年和成年时期保持保护，并且通过对周围的人进行免疫接种来给婴儿接种疫苗将为他们提供最好的保护。
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