The Inflamed Brain
Recognizing Encephalitis and Meningitis

发炎的大脑

认识脑炎和脑膜炎

当你生病时，一些细菌会攻击大脑或大脑周围的保护层。这会引起肿胀，导致严重疾病，甚至死亡。认识到这些症状很重要，这样你就可以尽快得到医疗帮助。

当大脑膨胀时，这被称为脑炎。当大脑内层或脑膜发炎时，称为脑膜炎。两者的症状可能相似。

起初，你可能会发烧，感到疲倦，有时还会出疹子。“这些事情可以持续一两天，或者更长一点，”美国国家卫生研究院的神经学家阿文德拉·纳特博士解释说。然后，你可能会头痛，伴有发烧、颈部僵硬，并对光过敏。

其他症状包括恶心或呕吐、复视、嗜睡和意识模糊。更严重的疾病会导致语言、听力或视力问题。如果不进行治疗，你可能会出现认知障碍，意识逐渐丧失，癫痫发作或肌肉无力。

如果你有脑炎或脑膜炎的症状，你需要立即得到医疗帮助。早期治疗对最佳恢复很重要。治疗将取决于病因。病毒、细菌、寄生虫和真菌都能引起脑炎和脑膜炎。最常见的原因可能会有所不同，取决于你住在哪里。

“在世界范围内，脑膜炎最常见的原因是细菌性脑膜炎，”纳特解释说。“现在在美国，我们没有看到很多细菌性脑膜炎，因为我们有特定的疫苗。所以，脑膜炎最常见的原因是病毒性脑膜炎。”

细菌引起的早期治疗可能是抗生素和其他药物来治疗肿胀和疾病的其他症状。对于大多数病毒原因，没有任何特定的抗病毒治疗方法。但是治疗症状会影响疾病的进程。更严重的疾病可能需要住院治疗。

任何人都可以得到这些条件。保护你自己和你的家人免受细菌感染，并及时接种疫苗是预防脑炎和脑膜炎的最好方法。疫苗可用于预防一些细菌性脑膜炎，包括流感嗜血杆菌、肺炎球菌肺炎和脑膜炎球菌疾病。

国立卫生研究院资助的研究人员正在寻找其他方法来预防或治疗脑炎和脑膜炎。一些人正在研究如何阻止细菌感染大脑或其内层。

纳特的团队正在测试可能阻止寨卡病毒进入实验室培养的脑细胞的化合物。他的团队希望这些也能阻止其他由昆虫和寄生虫传播的病毒。

Nath说，许多科学家正试图开发广谱抗病毒药物。“广泛”意味着抗病毒药物可以阻止许多病毒，而不仅仅是一种。这将是有帮助的，因为医生在开始治疗前不必知道是哪种病毒引起的问题。

在我们有更好的治疗方法之前，预防仍然是最好的药物。儿童、老年人和免疫系统脆弱的人最容易受到感染。查看“明智选择”框，了解保护自己和家人的提示。