免疫系统如何工作

原发性免疫反应

当我们第一次遇到病原体时，我们的B细胞和T细胞是“幼稚的”，这意味着它们对病原体没有任何特异性或偏好。那是因为他们以前从未见过它。使用我们的警察局示例（参见“免疫系统的一部分”部分），响应人员没有关于嫌疑人的信息。他们根据协议做出反应，但可能需要更长的时间，因为嫌疑人还没有“在系统中”。原发性免疫反应也是如此。对于以前从未遇到过的病原体，需要几天甚至几周的时间才能产生完整的免疫反应。这并不是说需要数周时间才能恢复，但根据感染情况，一些症状可能会持续存在，或者您可能只是没有“完全回到自己身边”。不过，一般来说，当我们的免疫系统做出反应时，我们每天都会感觉好一点。

记忆免疫反应

在第一次遇到病原体后，我们的免疫系统会产生少量细胞，这些细胞会保留很长时间，对该病原体具有特异性，并在血液、脾脏和淋巴结中循环，以观察下一次遭遇。考虑到警察部队（或任何与此相关的工作），最擅长工作的警官可能会被留在更长时间。

因为我们的记忆细胞是“有经验的”，所以我们会更快地对第二次（或随后）的相遇做出反应。在初次接触中，抗体在几天内不会产生，而在记忆反应期间，抗体在短短几天内就会出现。因为这些抗体是由最初感染期间最有效的细胞产生的，所以它们也非常有效。

记忆与“原抗原罪”

一些病原体，如流感病毒，各不相同。您第一次接触的病毒或细菌类型是您的免疫系统最容易记住的版本。因此，当您接触到第二种或第三种病原体时，您的免疫系统会做出反应，就好像它仍在识别第一种病原体一样。这就是所谓的“原抗原罪”。对于许多感染来说，这并不重要，因为反应“足够好”，但对于某些感染来说，较低的效率可能会有所不同。

流感病毒就是一个很好的例子。大多数人都知道流感病毒会定期变化，需要我们每年接种流感疫苗。然而，疫苗对老年人的效果往往不如对儿童有效。发生这种情况的部分原因是原始抗原罪，部分原因是免疫系统老化。然而，即使疫苗对某些人的效果较差，他们仍然会有一些保护作用，如果暴露于流感，可能会遭受更短、更不严重的感染。如果我们再次拿起我们的警察部队的例子，虽然通常在抢劫后对犯罪现场做出反应的警官可以对车祸做出反应，但该警官可能不如交通警察那么有效率。

虽然原抗原罪可能是有问题的，但情况并非总是如此。例如，在 1918 年流感大流行期间，老年人死于感染的可能性低于年轻人。结果确定，老年人的免疫记忆比年轻人对大流行菌株更有效。在试图克服这种缺陷时，一些年轻人的免疫系统产生了过于强烈的免疫反应，悲惨地导致了快速而严重的死亡。

免疫力减弱

我们的免疫系统可以同时对不同战线的对抗做出反应。然而，这并不意味着我们不应该帮助自己。生病时，最好待在家里，休息，多喝水。这使我们的免疫系统能够最有效地抵抗感染。

此外，由于感染会减少我们的免疫资源，因此在感染期间和感染后立即，我们更容易受到新感染的影响。一些病原体依靠这一点来进化生存。这些被称为“机会性病原体”，当免疫系统较弱时，它们会等待机会引起感染。一些例子包括：

• 水痘带状疱疹 — 这种病毒可引起水痘和带状疱疹。当有人患有水痘时，感染后神经细胞中会残留少量病毒。随着年龄的增长，或因压力或疾病而导致的免疫力减弱，病毒会在神经细胞中重新激活。当它繁殖时，新的病毒颗粒会感染该区域的其他神经细胞。这就是为什么皮疹往往看起来像一条线或停留在一个区域，例如从背部到侧面或眼睛。
• 肺炎球菌 — 许多感染流感的老年人似乎正在康复，但又生病了。虽然这种情况通常被认为是一种长期疾病，但在许多情况下，真正发生的事情是肺炎球菌利用了流感感染引起的免疫力减弱。通常，后一种感染会导致肺炎，可悲的是，每年都有成千上万的老年人在冬季死于肺炎，这是由于病毒或细菌利用流感引起的免疫力减弱造成的。这就是为什么流感和肺炎球菌疫苗对老年人如此重要的原因。

您可能遇到的其他问题

维生素能增强我们的免疫系统吗？

一些维生素在免疫系统中起作用;然而，一般来说，服用维生素补充剂被认为对保护个人免受疾病侵害没有用。此外，维生素从不诱导对特定病原体具有特异性的免疫反应。在大多数情况下，遵循营养均衡的饮食、锻炼和充足的睡眠可能更有效。

从“明智地选择”活动中了解有关服用维生素预防心脏病和癌症的更多信息。

锌有助于治疗感冒吗？

研究表明，如果在感冒期间早期开始服用锌，它可能会将病程缩短约一天，并对严重程度产生轻微至中度的影响。然而，恶心和对味觉的负面影响是已知的副作用。

补充和替代疗法是否有助于我们的免疫系统抵抗感染？

由于有各种不同类型的补充和替代疗法可供选择，这个问题很难回答。如果您有兴趣尝试非传统疗法，重要的是要研究是否已经完成评估您正在考虑的治疗有效性的对照研究。与您的医生交谈，并警惕依赖改善的轶事。

任何治疗都可以在对照研究中进行评估，以确定其有效性。如果发现它是有效的，它可能会从替代疗法转变为主流疗法。

药物如何影响我们的免疫反应？

不同类型的药物对免疫反应有不同的影响。让我们仔细看看：

非处方药（OTC）

通常，当有人生病时，他们的第一反应是服用非处方药以“感觉好些”。重要的是要认识到，我们在感染期间经历的许多症状不是由病毒或细菌引起的，而是我们的免疫系统正在工作的证据。例如，发烧不仅使我们的免疫系统更有效地工作，而且还使我们的身体成为传染源的不利宿主。由于这些原因，如果有人服用一种称为退热药的退烧药，他们就会无意中抑制对感染的免疫反应。例如，人们可以在接种疫苗前使用对乙酰氨基酚或布洛芬等退热药进行研究，以防止儿童发烧。这些研究发现，预先服用退热药的儿童比未服用解热药的儿童产生的抗体反应更低。好消息是，反应仍然足以保护儿童，但这些研究提供了证据，用于治疗发烧症状的药物会导致免疫反应的变化。

如果有人极度不舒服，使用药物来保持舒适是有道理的，但如果症状是可控的，最好让免疫系统保持警惕。如果症状迅速恶化、变得严重或对药物没有反应，请就医。同样，生病的人应该喝足够的液体以保持充足的水分。

处方药

由于某些药物只有在医疗保健提供者开具处方时才能使用，因此讨论使用药物的原因以及它会产生哪些潜在的副作用是合适的。例如，对于病毒感染服用抗生素是不合适的，因为抗生素只对细菌有效。不同类别的药物以不同的方式起作用，因此与您的医疗保健提供者或药剂师讨论对您的免疫系统的任何潜在影响将是最谨慎的方法。

特殊情况

在某些情况下，药物用于治疗直接损害免疫系统或免疫系统缺乏重要成分的疾病。例如，有些人天生患有一种称为无丙种球蛋白血症的疾病。这种情况会导致一个人的B细胞出现问题，因此它们不会产生抗体。为了弥补这一缺陷，患者通常接受免疫球蛋白治疗，免疫球蛋白是献血者抗体的制剂。