冠状病毒和黑死病：错误信息和仇外心理的传播表明我们没有从过去中吸取教训

据我们所知，黑死病可能起源于欧亚大陆或附近。然后，它沿着整个中东的朝圣路线，最终通过意大利的贸易路线进入欧洲。与冠状病毒一样，鼠疫爆发导致对受感染家庭的强制隔离，并成立了监测和控制传染的专门工作组。

但两者之间最令人震惊的相似之处是公众的反应方式。在 14 世纪的黑死病期间，犹太社区的死亡人数似乎比他们的基督教邻居要少。许多人认为这是犹太人故意通过在井、河流和泉水中下毒来传播疾病的证据。结果，欧洲各地的犹太人都受到折磨和杀害。

在 16 世纪末至 17 世纪初的后期爆发期间，这种恐惧很快转移到了所有外人身上。例如，伊丽莎白一世统治期间发布的公告指出，希望进入这座城市的外来者只有在拥有“特殊证书”的情况下才能进入这座城市——这通常是为非常富有的人保留的。

今天，世界各地的亚裔已成为种族主义和仇外攻击的目标。伦敦唐人街的商家报告说，贸易下滑，将“假新闻”的传播归咎于对食用亚洲食品的恐惧加剧。在罗马，特莱维喷泉附近的一家咖啡馆禁止“所有来自中国的人”进入。在玻利维亚，三名日本游客被送往医院隔离，尽管他们从未去过中国，也没有表现出任何感染症状。

错误信息和“假新闻”

我们现在知道，腺鼠疫——这是 14 世纪黑死病的原因——是通过携带鼠疫耶尔森菌的跳蚤传播给人类的。一旦疾病到达呼吸系统，它就可以通过咳嗽或打喷嚏在人与人之间传播。

但是，对瘟疫迅速传播的流行解释从神对集体罪的惩罚到星星的排列。其他解释集中在难闻的气味或“瘴气”的传播是感染源或身体微妙的“四种体液”失衡。

事实上，大多数人对瘟疫的发作无能为力。唯一有效的措施是逃离感染地区。这留下了那些太穷而无法逃离的人。他们唯一的希望是等待更易获得的预防措施和治疗方法的出现——尽管这些补救措施通常可与“假新闻”相提并论。

不幸的是，数百年后，我们似乎正在重复同样的错误。在当前焦虑和恐惧的氛围中，错误信息的传播速度与病毒本身一样快。在社交媒体上，人们将病毒与 5G 网络联系起来，一个受欢迎的 Facebook 群组坚称该病毒是对 5G 相关疾病的“掩盖”。媒体还继续夸大死亡率，一位右翼评论员声称死亡人数超过 100,000 人。

与对鼠疫爆发的早期反应相呼应，世界卫生组织所说的“信息疫情”在很大程度上正在已经对亚裔社区抱有偏见的群体中找到肥沃的土壤。因此，假设流行病的爆发会产生种族主义和仇外的反应是错误的。早在黑死病爆发之前，犹太教和基督教社区之间就存在紧张关系，反华情绪早在新冠病毒爆发之前就已经存在。冠状病毒只是成为现有种族主义和仇外信仰传播的催化剂。

但是，如果说流行病的历史教会了我们什么，那就是我们必须抵制在道德框架内解释疾病的愿望。我们看似本能地想成为替罪羊的愿望不可避免地造成了比病毒本身更强大的错误信息流行病。随着冠状病毒的持续传播，过去的教训仍然是防止进一步种族主义和仇外攻击的重要工具。