安德鲁·韦克菲尔德酷刑史

Andrew Wakefield Tortures History

2014年8月25日,星期一

我之前写过文章,指出反疫苗运动经常曲解科学(例如,参见此处此处 )。最常见的情况是,他们曲解(或者更确切地说,是误读)那些他们认为支持其观点的研究,即疫苗是万恶之源,会导致各种各样的疾病。他们经常歪曲和曲解科学文献,以迎合他们的政治目的。但有时,他们也会尝试自己进行科学研究,最近的例子是疫苗伤害赔偿计划申请人布莱恩·胡克博士(Brian Hooker, PhD)最近发表的一项研究 [ 编辑补充: 该研究已被期刊完全撤稿  ] ,该研究由反疫苗组织“关注自闭症”(Focus Autism)资助。一位流行病学家  另一位流行病学家和一位癌症研究人员对这项研究进行了审查。研究人员还接受了一位阅读障碍顾问和自闭症倡导者的审查(另见此处 )。这项研究除了其有效性存疑外,还在反疫苗人士中引发了轩然大波。简而言之,胡克引用了一组由美国疾病控制与预防中心(CDC)研究人员分析的数据集。他们的研究发现,首次接种麻疹、腮腺炎、风疹(MMR)疫苗的年龄似乎并不影响患自闭症的风险 [ 补充说明 :病例组(自闭症患者)在 18、24 和 36 个月大之前接种 MMR 疫苗的可能性与对照组无显著差异;该研究设计无法确定因果关系,只能确定相关性 ]。他们的研究结果以病例对照研究的形式发表。 胡克使用同一数据集进行了一项队列研究,发现除一个群体外,其他所有群体患自闭症的风险均未增加(即麻疹、腮腺炎、风疹疫苗不会导致自闭症):非裔美国男性,他声称发现,在24至31个月大时接种疫苗的非裔美国男性患自闭症的风险增加了3.36倍。请阅读那两位流行病学家的两篇文章,了解为何他的分析值得怀疑。

我不想深入探讨这些研究背后的科学原理,因为它们非常依赖统计学,而我既不是统计学家也不是流行病学家。顺便一提,胡克医生也不是。相反,我想重点谈谈安德鲁·韦克菲尔德的一些言论。这位英国医生犯下了科学欺诈罪,导致他 1998 年关于麻疹、腮腺炎、风疹疫苗(MMR)的病例系列研究被完全撤回,他的行医执照也被吊销。韦克菲尔德不仅厚颜无耻地加入了践踏科学的行列,如今又添了一项践踏历史和伦理的“罪行”(当然,我们早就知道他有道德问题)。你看,在他关于所谓“举报人”威廉·汤普森的视频( 这里这里 )中,韦克菲尔德将所谓的“掩盖真相”与塔斯基吉梅毒丑闻相提并论。这是一种错误的类比,其目的仅仅是为了煽动民众,并打出种族牌。

韦克菲尔德和胡克声称,美国疾病控制与预防中心(CDC)发现,在 24 至 36 个月大时接种麻疹、腮腺炎、风疹混合疫苗(MMR 疫苗)会增加非裔美国男性患自闭症的风险,但他们故意添加了一些武断的标准,以掩盖最终公布的结果。韦克菲尔德表示,CDC 这种掩盖真相、向公众隐瞒信息的行为,与塔斯基吉梅毒实验的掩盖事件如出一辙。但这其中存在一个问题。

塔斯基吉梅毒实验中不存在掩盖真相的情况。

事实上,韦克菲尔德的比较几乎全是错的,唯一正确的是两项研究都涉及种族因素。让我们来看看塔斯基吉事件的真相,以及它与德斯特凡诺的研究有何关联(或不关联),而不是韦克菲尔德及其谄媚的追随者所给人的印象。总的来说,韦克菲尔德对塔斯基吉事件的描述确实准确,但他从中得出的结论,以及他与德斯特凡诺等人所做的比较,都完全站不住脚。

早在 20 世纪 20 年代,研究人员就开始研究梅毒的临床病程,以了解其具体作用和进展速度。梅毒是一种通过性接触传播的细菌性疾病。它是一种进展缓慢、易于治愈的疾病,但如果不及时治疗,会侵袭内脏器官,导致一些非常严重的并发症 ,例如肌肉控制障碍、瘫痪、失明、痴呆甚至死亡。在 20 世纪初,人们对这种疾病知之甚少,当时的治疗方法充其量也只是效果甚微。人们还认为,梅毒的病情进展会因患者的种族而异。

始于1932年的塔斯基吉梅毒实验中,位于阿拉巴马州梅肯县的塔斯基吉研究所的研究人员与公共卫生署(现美国疾病控制与预防中心的前身)合作,开展了一项研究,旨在调查梅毒对贫困农村黑人男性的影响。由于他们不仅资源匮乏、缺乏教育,而且根深蒂固的种族主义也使许多人认为他们不如白人,因此这一群体特别容易受到剥削。

研究开始时,并没有出现什么重大的伦理问题。当时这种疾病尚无已知的治愈方法,受试者可以享受免费的医疗保健和体检、免费膳食以及丧葬保险。这主要是一项观察性研究,因此风险极小。最初最大的伦理问题是,受试者并未被告知研究目的,而且研究人员提供的激励措施在今天看来属于“不正当影响”。他们只被告知研究人员正在研究“坏血”,这个词用来描述一系列疾病。然而,更多的伦理问题开始出现。研究人员阻止受试者在其他地方接受治疗,并且从未告知他们感染了梅毒,导致他们将感染传染给了妻子,进而传染给了孩子,这些孩子出生时就患有先天性梅毒。

最大的伦理失范事件发生在 20 世纪 40 年代。1945 年,研究表明及时使用青霉素可以治愈梅毒。然而,塔斯基吉梅毒研究的参与者从未被告知这一信息。此外,即使在 1947 年公共卫生署设立了“快速治疗中心”之后,参与研究的男性仍然被蒙在鼓里,无法寻求治疗。他们不仅不知道梅毒有治愈方法,甚至连自己患有梅毒的事实都不知道。受试者甚至被给予安慰剂,却被告知他们正在接受治疗。这种情况一直持续到 20 世纪 60 年代 ,当时轮换参与研究的研究人员表达了他们的担忧。直到 1972 年,公共卫生署的研究员彼得·巴克斯顿 (Peter Buxtun)在之前六年多次内部投诉未果后,最终向媒体泄露了有关该研究的信息。美国公共卫生署(PHS)和研究人员辩称,他们的行为是合理的,因为这项研究尚未完成,而且所要获得的信息对医学知识的进步至关重要,所以必须对受试者隐瞒病情且不进行治疗。他们还像当时许多科学家一样认为,受试者不可能理解科学和医学研究的复杂性,因此根本不可能给予任何形式的知情同意。

布克斯顿向媒体泄露消息引发了公众的强烈抗议,导致研究终止,并开始向受试者及其家属进行赔偿。研究结束时,共有 28 名受试者死于梅毒,100 人死于疾病并发症,40 名受试者的妻子被感染,19 名受试者的孩子出生时患有先天性梅毒。这是美国历史上最严重的人体受试者研究伦理失败案例之一,并促成了 《贝尔蒙特报告》 (确立了尊重人格[知情同意]、行善[权衡风险与收益]和公正[公平选择受试者]的研究原则)以及美国人类研究保护办公室 (OHRP)的成立。

最后,该研究的所有信息都已公布并公开。尽管公共卫生署对研究参与者撒了谎,但他们并没有对公众隐瞒任何信息。

总结一下塔斯基吉梅毒实验:

  • 受试者对研究目的、诊断结果和治疗方案的可用性均存在误解。
  • 当有合适的治疗方案出现时,患者却被拒绝接受治疗,这使他们及其家人面临更大的风险,却没有任何益处。
  • 与最终从所获得的知识中获得的益处相比,受试者承受了过重的负担。
  • 所有研究信息均未被掩盖或压制。

与 DeStefano 的研究相比,为了便于讨论,我们假设 Hooker 和 Wakefield 关于信息被压制的说法是正确的。研究对象并未被误导,了解研究目的。由于这是一项回顾性病例对照研究,因此在研究过程中不会给予或改变任何治疗。由于 DeStefano 等人研究的是病史而非治疗,因此研究中的任何受试者都没有面临额外的风险。受试者的选择是公平的,没有对任何人群给予偏好。共有 1188 名白人/其他/未知种族的对照组和 636 名黑人对照组。其中,46%(552 名)白人/其他种族的对照组由于缺乏出生证明而被排除在亚组分析之外,而只有 30%(252 名)黑人对照组被排除在外。同样,在总共 394 例白人/其他/未知种族案例和 230 例黑人案例中,45%(176 例)的白人/其他种族案例因缺乏出生证明而被排除,而黑人案例中仅有 30%(93 例)被排除。因此,除了德斯特凡诺隐瞒信息的说法之外,塔斯基吉梅毒实验与 2004 年的研究之间并无其他相似之处。

那么,信息压制和掩盖又该如何看待呢?在塔斯基吉梅毒实验中,研究参与者被蒙在鼓里,但收集到的数据却向公众免费开放,研究结果也已发表。在德斯特凡诺实验中,数据集一直对研究人员开放(事实上,美国疾病控制与预防中心甚至在其网站上提供了数据访问指南 ),德斯特凡诺等人使用的方法及其原因也已在论文中披露。事实上,正如本文开头提到的两位流行病学家所指出的,就连胡克关于非裔美国男性自闭症风险增加的研究结果,似乎也是由于统计方法的误用造成的。

归根结底,胡克的研究结果充其量也只能说是值得怀疑,而安德鲁·韦克菲尔德将此次疫情与塔斯基吉梅毒实验相提并论不仅完全不恰当,而且极其缺乏对塔斯基吉梅毒事件所造成的真正苦难和悲剧的同情。反疫苗人士抓住他们臆想的(尽管完全不准确)种族差异不放,企图煽动公众舆论反对疾控中心和疫苗接种。幸运的是,他们尚未在主流媒体中找到任何可以传播其谬论的渠道。如果他们真的这么做了,麻疹、腮腺炎、风疹疫苗的接种率很可能会大幅下降,而今年这场史无前例的大规模疫情也将显得微不足道。

最后我想提出一点思考:威廉·汤普森被认为是“揭发者”,他向布莱恩·胡克提供了据称被掩盖的信息。然而,胡克使用的数据集与德斯特凡诺等人使用的数据集相同,因此我们并不清楚汤普森究竟提供了哪些疾控中心此前未公开的信息。我们并不确切知道汤普森说了什么;我们所掌握的只是韦克菲尔德精心剪辑的一些录音片段。

补充说明: 正如多丽特在下方评论中指出的,韦克菲尔德还将美国疾控中心比作希特勒、斯大林波尔布特。事实上,他认为疾控中心比这些独裁者还要糟糕。他的视频,包括所有这些骇人的比较,已被反疫苗人士广泛接受和传播。即使假设胡克的分析是正确的,这些人实际上是在说,自闭症比死亡更可怕,自闭症风险略微增加(请记住,胡克对 25 至 36(或 31)个月大的非裔美国男性接种疫苗的置信区间非常宽泛,其下限非常接近 1(即无影响))比他们孩子不可挽回的死亡更糟糕。
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 补充说明 (2014 年 8 月 28 日):以下是截至今天下午 1 点左右的时间线,由 Liz Ditz 提供(感谢 Liz 为此做出的出色工作!)。 】

讨论胡克指控的帖子,不包括反疫苗人士的帖子

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来自反疫苗人士的帖子讨论了胡克的指控

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1 条评论:

  1. 韦克菲尔德对历史的滥用还体现在他将研究人员比作希特勒、斯大林和波多黎各人。

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