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Common questions and concerns about vaccines
疫苗安全吗？
要最好地回答这个问题，我们必须首先定义当我们说“安全”时是什么意思。如果“安全”意味着完全没有风险，那么疫苗就不是100%安全的。像所有药物一样，疫苗有轻微的副作用，例如注射部位的疼痛、触痛或发红。有些疫苗则会出现非常罕见但更严重的副作用。
但没有任何东西是完全无害的。我们摄入体内的任何物质（如维生素或抗生素）都可能产生副作用。即使是最日常的活动也可能与潜在危险相关联。例如，考虑一下安全带。在一场事故中，安全带可能会造成轻微的伤害，如瘀伤。但如果你衡量佩戴安全带的风险与不佩戴的风险，那么决定佩戴安全带是一件容易的事。同样，对于每一种推荐的疫苗，其好处远远大于风险。如果“安全”意味着完全没有风险，那么疫苗就不是100%安全的。
我们还需要接种疫苗吗？
出于三个原因，疫苗仍然被接种：
• 对于常见疾病（如水痘、百日咳或肺炎球菌），选择不接种疫苗就是选择冒险自然感染。例如，每年有数十万人感染百日咳，其中一些人因此丧生。因此，接种疫苗很重要。
• 一些疾病（如麻疹或腮腺炎）在美国仍然以低水平发生。如果疫苗接种率下降，哪怕只有10%到15%，这些疾病就会卷土重来。
• 虽然一些疾病（如脊髓灰质炎、风疹或白喉）已经在美国被完全或几乎消除，但它们仍然在世界其他地区发生。由于国际旅行很常见，这些疾病只需一次飞行就能重新进入美国。
为什么成人需要接种疫苗？
成人出于以下原因需要接种疫苗：
• 增强免疫力——有些疫苗无法提供足够维持终生的免疫力，因此成年人需要额外接种加强剂量。这类疫苗的例子包括破伤风疫苗、白喉疫苗和百日咳疫苗。
• 为了预防尚未遇到的疾病——例如，自从水痘疫苗问世以来，免疫系统接触水痘病毒的机会减少了。而且由于成年后感染水痘的人往往病情更严重，所以对于那些从未患过水痘的成年人来说，接种水痘疫苗是很重要的。
• 为了预防变异的病毒——有些病毒以“适者生存”的方式适应它们所处的环境，以至于旧版本的疫苗不再能有效地预防相关疾病。每年接种的流感疫苗就是这类情况的一个例子。
• 为了预防倾向于感染特定人群的疾病——肺炎球菌疫苗就是这一类的例子，因为肺炎球菌细菌主要感染2岁以下的儿童。
有些疫苗提供的免疫力不足以维持终身，因此成人需要额外接种疫苗。
老年、免疫功能低下的人以及65岁及以上的人。由于大多数成人在儿童时期没有疫苗可用，并且超过65岁后易感性增加，所以这个年龄段的人被推荐接种疫苗。某些65岁以下的成人，如果他们存在增加易感性的特定免疫相关状况，也被推荐接种该疫苗。
同样，由于水痘病毒在神经系统中静默存在，它可以在任何时候重新激活导致带状疱疹；然而，这种情况最常发生在一个人的免疫系统因其他疾病、某些治疗或衰老而减弱时。这就是为什么建议50岁及以上人群接种带状疱疹疫苗。
疫苗会削弱免疫系统吗？
不会。但有时，感染自然病毒可能会削弱免疫系统。例如，感染流感病毒的人有发展成严重细菌性肺炎的风险。同样，感染水痘病毒的人有发展成由“食肉”细菌引起的皮肤严重感染的风险。
然而，因为疫苗中含有的细菌和病毒是自然细菌和病毒的弱化版本，它们不会削弱免疫系统。相反，疫苗预防了那些会削弱免疫系统的感染。
疫苗会导致像多发性硬化症、糖尿病或哮喘这样的长期疾病吗？
当一个事件发生在另一个事件之前时，我们常常想知道它们是否相关。例如，一些大量吸烟的人患上了肺癌。但当科学家们想要知道吸烟是否导致肺癌时，在20世纪50年代进行的一些研究比较了吸烟者和不吸烟者的肺癌发病率。最好的研究在年龄、总体健康状况、药物使用等方面匹配这两组人。通过匹配这些组，他们确保了两组人在这些方面相似，从而可以更有力地探究吸烟与肺癌之间的关系。他们之间的唯一区别是吸烟。结果是明确的：吸烟导致肺癌。同样，一些使用手机的人患上了脑癌。为了回答手机是否导致脑癌的问题，研究人员比较了使用手机者和不使用手机者的脑癌发病率。同样，这些受试者被匹配以确保他们之间唯一的区别是手机使用。结果也是明确的：手机不导致脑癌。
因为疫苗几乎给每个人接种，许多慢性病患者已经接种了疫苗。其中一些人接种疫苗的时间与慢性病症状的出现时间非常接近。问题是：“疫苗是否导致了疾病？”回答这个问题的最佳方法是进行与吸烟和手机研究类似的研究。尽管并非所有潜在的相关性都已研究，但许多已经进行了研究。我们所知道的是，疫苗不会导致自闭症、糖尿病、多发性硬化症、过敏、哮喘或永久性脑损伤。
如果我对鸡蛋过敏，我能接种疫苗吗？
可以。因为流感疫苗中鸡蛋蛋白的数量比引发严重过敏反应所需的量少约一百倍，所以即使是对鸡蛋严重过敏的人也可以安全接种流感疫苗。然而，有担忧的人在接种疫苗后应在医生办公室待大约30分钟。（更多详情请参阅第8和第9页。）黄热病疫苗也是在鸡胚中培养的。
在鸡蛋中，因此对鸡蛋过敏的人应该与他们的医生讨论风险和收益。
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